2006年01月27日
下北沢Ｘ物語（４８３）〜北北因縁・北杜夫に北沢川〜
紀行作家の宮脇俊三は、小田急線も、帝都線も眺められる、見晴らしの良い北沢の丘にに住んでいた。日影山斜面である。戦後やむなくそこを手放さざるを得なくなり売り払った。その日本風家屋は「晴光園」という旅館になった。けれどもそれも壊され今はビルが建っている。
編集者だった彼は家を建てることになり土地を探した。北沢の丘上の生活の快適さから、彼の母親は井の頭沿線にぜひとも住みたいと言ったという。彼の願いでもあったろう。それが叶って東松原に住む。そして、その隣に北杜夫が引っ越してくることになる。
初めてこの地を訪れた……とそのときは思った……のは、旅行作家の宮脇俊三さんのおかげである。当時、宮脇さんは中央公論社の社員で、私の「どくとるマンボウ航海記」を作ってくだされ、一度遊びに来ませんかと言ってくれたのである。そこで宮脇さんと一緒に深夜タクシーに乗ったが、いざ松原界隈に差しかかると、なんだか細い道をずいぶん長いこと走ったような印象で、ひどく遠隔の地だと感じたものだ。なにしろ、その頃私は新宿御苑のそばの兄の家に居候しており、便利すぎる場所に住んでいたからだ。
（「東京セレクション」 花の巻 暮らしたまち 暮らしたいまち 住まいの図書館出版局 １９８８年刊 「松原」 北杜夫）
北杜夫がいう兄とは斎藤茂太である。世田谷代田から新宿御苑わきの四谷大京町に移っていった。茂太と杜夫の父の茂吉も代田からこの家に引っ越し、最晩年を送った。北杜夫はその兄の家に同居していた。が、妻帯していて家が必要だったようだ。宮脇俊三に誘われるままに彼の家の隣に家を新築した。
近くには、梅の名所として知られている羽根木公園もある。広大な梅園の他に、野球場やテニスコートも揃っており、犬を連れて散歩している人やジョギングをしている人も多い。
もっと驚いたことは、遠からぬ場所に梅ヶ丘病院があり、これは昔の私の家、青山能病院の本院の跡地なのだ。戦争末期、私立の精神病院は公立に併合され、松沢病院の分院となった後身である。ここにはしょっちゅう遊びに行って、患者さんの運動会に加わったりしたもので、「楡家の人びと」に出てくる病院なのである。それを知らずして、私は偶然にこの因縁のある松原に住むようになったのである。
そうして考えてみると、羽根木公園は昔の根津山の跡なのであった。かつての根津山は一面楢や櫟の林で、子供の私はここでカブトムシやカナブンを捕らえて愉しんだものだ。こうしてみると、青山の次にわたしにとって懐かしい地に住んでいるわけでおそらく一生住みつづけることになろう。
（「東京セレクション」 花の巻 暮らしたまち 暮らしたいまち 住まいの図書館出版局 １９８８年刊 「松原」 北杜夫）
北杜夫は斎藤家の精神科医としての系譜を時代の様相と歴史を交えながら「楡家の人びと」とい物語小説を書いた。大作である。梅ヶ丘病院は、かつての青山脳病院である。彼の父親である斎藤茂吉が院長をしていたところだ。自分が描いた小説の重要な舞台である。そのすぐそばに引っ越して来ておりながら、それを知らなかった。
ちょうど羽根木公園の梅園のスロープから梅ヶ丘病院方向が望める。彼はなにげなく歩いていて、とふと、「あれ、見覚えがあるところだぞ」と思った。その瞬間、羽根木公園と称されているそこは自分が慣れ親しんでいた山だったと気づいた。ここに遊びに来てはセミやカブトムシなどを捕らえにきた。根津山であった。
茫洋とした雰囲気が文章からも感じられる北杜夫である。それだけにありそうな話だとは思う。が、個人の生活の中での気づきとするよりも。それほどに武蔵野の谷間は複雑だったのだと、それを言い表すエピソードとして捉える方がおもしろい。実際自分でもよくあることだ。武蔵野の谷間に迷い込んでしまって同じところをぐるぐる回っていることがある。そのうちに思いがけなくさっき通ったばかりの神社に出くわす。徳川の隠密が世田谷の谷で迷ったというのはあながち嘘ではない。
宮脇俊三が北沢川支流の森厳寺川が裾を洗う北沢の丘上に住んだ。谷間の雰囲気などがあって住むのに心地よかった。それで彼は似たような場所として東松原を選んだ。丘の中腹である。紀行作家の薦めで隣に越してきたのが北杜夫である。その地点に降った雨は、やはり東松原を貫流する北沢川支流に流れ込む。因縁因果は川で結びついている。それは北沢川だ。下北沢の宮脇俊三旧居、東松原の宮脇俊三、北杜夫の家、梅ヶ丘病院、代田の斎藤茂吉旧居、すべて北沢川流域である。（写真は羽根木公園、梅ヶ丘病院方向である）
