2006年04月16日
下北沢Ｘ物語（５６０）〜「代田連絡線」に蒸気機関車入線か〜
近代は大きな幸福のページを追い求めてきた。が、それは行き詰まってきている。利便の徹底的な追求はもはや終焉を迎えている。そうであるにもかかわらずビックな幸福があたかもあるように世の中を飾って見せている。現実と虚構の乖離がますます大きくなっている。現実は映画のセットと同じようなものだ。虚飾、虚構、粉飾である。見えるところだけを綺麗にしている。それらの嘘がつぎつぎに暴かれているのが今日だ。
幸福への希求力が落ちている。大きな幸福のページを追い求めるからだ。小さな幸福のページを開くことができればそれで充分幸せだ。幸福への希求は小さな幸せ探しの旅から始まる。それは簡単なことだ。町に出てみる。そして、例えば家の庭の片隅に転がっている石を拾って怪しんでみる。何だろうと？。それがかつて走っていた線路の砂利であるということもある。実際、われわれは小さな幸福を求めて歩いた。そして、それを見つけた。
昨日、小さな幸せを求めて全長６４４メートルあった廃線跡を歩いた。「代田連絡線」の廃線跡歩きである。
戦時中のことだ。昭和２０年５月２４、２５日の米軍Ｂ２９による山の手大空襲があった。それによって帝都線（井の頭線）の電車の多くが焼失してしまった。電車の運行ができなくなった。それで急遽小田急線と帝都線とを結ぶ代田連絡線が敷設された。小田急線から応援車両を帝都線に送るたものものだ。同年６月、船橋の鉄道連隊の工兵によって小田急線世田谷中原（現、世田谷代田駅）と代田二丁目駅（現、新代田駅）の間に応急的に線路が敷設された。起伏の多い土地に鉄橋をかけるなどしてわずか二十日余りで工事を終えた。それを「代田連絡線」と称する。
萌え始めた新緑が青空に映える好天だった。その短い連絡線の跡をいい年をした我ら七名はいい気分で歩いた。自宅のど真ん中を代田連絡線が通っていたという春宮夫妻が案内してくれた。
世田谷中原から分岐した線路はカーブを描いて北に向かう。その途中に齋田家がある。広大な敷地の一部を代田連絡線が掠めていった家だ。我々の発行した「北沢川文学の小路物語」に「北沢川今昔」を書いてもらった齋田孝氏の家だ。どうしても聞きたいことがあった。「代田連絡線」に蒸気機関車が走っているのを目撃したという情報をこの孝氏から聞いていたからだ。
先月３月２６日、世田谷代田駅で「旧駅舎お別れ会」があった。地元三土代会が加わっての伝統餅つきの披露も行われた。孝氏は会長で忙しそうだったが、そのときに「代田連絡線」で蒸気機関車が走ったことの記憶を話してくれた。そのことをぜひ確かめたかった。
訪ねると折良く在宅だった。その話を聞くことができた。
「子供の頃の記憶です。その時は夜でしたね。何か大きな音がするなぁと思ったのですよ。そのうちに機関車特有の『しゅっぽしゅっぽ』という響きが聞こえてきたんですよ。それで、わたしはびっくりして家を飛び出して行ったんですよ。そしたら、世田谷中原から一台の機関車が走ってきて、家の裏を通り過ぎていったんですよ。夜でしたけど、こう図体が大きくて黒々としていましたね。確か地響きがしたと思うのですよ……」
代田連絡線に蒸気機関車が走ったというのは初耳である。この線について詳しく記録していのはＪＴＢ「鉄道廃線跡を歩く」Ｖだ。「『大東急』代田連絡線」と題された記事で関田克孝氏が調べている。この中に緊急入線したＥＢ１０のことが紹介されている。齋田孝氏はこのことを言っているのではないかと思った。が、写真を見るとパンタグラフがついている。ということは電気機関車だ。しかも２両だとある。
代田連絡線は、当初、架線がなかった。それで「人力とウインチ、ワイヤー」（関田克孝氏）によって電車の移送作業を行った。代田二丁目に向かっては下り勾配だ。作業は困難を極めたと言う。それで蒸気機関車による電車移送が考えられたのだろう。が、敷設されたのは応急線である。春宮氏の自宅にはそのときに線路下に使われた砂利が残っている。それを見ると往事の工事の様子が伺える。コンクリートの破片がだいぶ交ざっている。二十日余りで敷設された線路は仮設線であった。応急的な電車移送だけを考えて作られた。コンクリート破片も交ざったバラスト道床は蒸気機関車の軸重に耐えられなかった。それで試運転だけで終わったのではないのだろうか。その機関車の形式はなんだったのだろうか？、それを想像して楽しむのがわたしの小さな夢だ。
＊齋田孝氏宅と春宮知也氏宅にあった代田連絡線の砂利を記念に持ち帰った。「北沢川文化遺産保存の会」の展示室ができればそこに置きたい。現在、加藤楸邨を隠岐への旅と誘った大欅の年輪の輪切り、代沢湯の籐かご、女湯入りの磨りガラス、代田連絡線の砂利、その他写真多数が集まりつつある。（写真は代田連絡線が家の敷地の一部を掠めて通っていたという齋田家の庭園である）
