2006年04月18日
下北沢Ｘ物語（５６２）〜掩体壕を求めての４９キロの旅〜
サイクルコンピューターが７０００を超えた。昨日、長距離を走った。積算は、４８．８９キロだった。自宅から多摩墓地までの往復走行距離である。このペダル行の途中で七千キロをマークした。昨年に続いての戦跡見学ペダル巡回行である。
戦後六十年、昨年は一帯の戦跡をあちらこちらと訪ねた。豪徳寺のＢ２９墜落地点、千歳船橋の高射砲陣地、世田谷にあった旧軍事施設の跡、戦闘機や大砲などが展示されている靖国神社の「遊就館」にも行った。
８月１５日には「月光の夏」を紀伊国屋ホールに観劇に行った。そこで原作者の毛利恒之氏に会って話を聞くことができた。一色次郎が下北沢２号、３号の間の小田急土手から見た空中戦、Ｂ２９に体当たりした日の丸戦闘機はどこから来たのか、また、かつて北沢５丁目に住んでいた金子静枝さんから「松原２丁目で、知覧に向かう途中の戦闘機が母親に別れを告げるためにやってきて、上空を三回転して西の方に飛んでいってしまいました」という話を聞いていた。その飛行機がどこから来たのか、それが知りたかった。
「成増飛行場か、調布飛行場ですね。とくに調布には『陸軍飛行第２４４戦隊』があって首都防衛の任務に就いていましたから、今も調布飛行場近辺には跡が残っているはずですよ」
毛利氏にそう教わった。それで調べてみた。三鷹市大沢４丁目に首都防衛高射砲陣地跡、府中市白糸台二丁目に航空機を隠した有蓋掩体壕があることが分かった。また、多摩墓地は飛行機の秘匿場所として使われていることを知った。それからだいぶ経ったが思い立って行くことにした。
多摩川の土手沿いのサイクリングコースを北上した。左手前方は万葉集にも歌われている「多摩の横山」だ。なだらかな低い山並みがどこまでも横に寝そべっている。その山々が新緑に萌えていて目に眩しい。武蔵野の原形もこれに近かったのかもしれない。そんなことを考えながら走った。
稲城大橋に着いて右折して一般道に入った。道を北上し白糸台に向かった。やがて甲州街道にぶつかる。こんどはそれに沿って西進する。道は西武多摩川線を越える上りになった。その勾配を上っていくと、道の左下に見なれないコンクリートの残骸らしきものが見えた。掩体壕だ、あっけなく白糸台のそれは見つかった。（写真）
その壕のそばまで行ってみる。解説看板など何もない。この近隣にはこれと同じ掩体壕が多数あったようだが現存しているのは僅かだと言う。飛行機を格納して敵の攻撃から機体を守るためのものだ。帝都防衛に当たった飛燕などが格納されたのだろうか。そう思って掩体壕の中を覗いてみる。機械油は匂わず土臭いにおいがした。ここへ格納されていた機はどうしたのだろうか。やはり知覧へ飛び立ったのだろうか、あるいは帝都防衛の任務について東京上空で敵に体当たりしたのだろうか。
毛利恒之氏は帝都防衛の任務に当たった飛行隊の様子をつぎのように記している。
東京上空に飛来するＢ２９の編隊に、日本軍の戦闘機が単機で立ち向かい、体当たりして攻撃して散るのを見た。高度一万メートルの成層圏を飛来する「超・空の要塞」Ｂ２９には、高射砲もとどかない。空気の薄い高空で、飛行性能、火力、防御力ともに劣る日本軍戦闘機は、Ｂ２９を撃墜するには体当たり戦法をとらざるを得なかった。
震天制空隊の隊員たちは、Ｂ２９より高く上昇するために、重い機銃をはずしていわば素手で飛び立ち、高空の凍える寒さと呼吸困難に耐えて敵を待ち受け、Ｂ２９編隊の熾烈な十字砲火の中へ敢然と逆落としで突っ込んでいった。「一機一艦」撃沈を狙った特攻とかわるところのない、若い搭乗員たちの肉弾となって一命をなげうつ戦いを目の当たりにして、征爾は胸にこみあげるものを覚えた。
「月光の夏」 講談社文庫 １９９５年
小さな味方戦闘機が巨大なＢ２９に体当たりしていく様は多くの都民が目撃している。「邪宗門」の作道貴久枝さんも若林で見たという。
「ああ、あれで若い人が一人死んだんだと、空の上を見て思いましたね」
昨年以来、戦跡巡りを続けながら段々に分かってきたことがある。日本が手作りの戦争をして敵に立ち向かったことだ。三式戦闘機に搭乗して真珠湾攻撃に参加した渡辺氏から話を聞いた。途中の給油はバケツリレーで行ったと。帝都防衛隊の戦闘機は装備を外して機体を軽くして手操縦でＢ２９にぶつかった。いわば竹槍戦法である。
戦争は遠い昔のことだ。が、我らの国民性の根幹には無謀な戦争を起こす芽は潜んでいる。知的な分析力を怠って情念で立ち向かおうとするところ、それがいまだにある。相互の批判性に欠けるところである。
個別の真実を追い求めてきて、その中で確固とした価値体系を作ってきたのがこれまでの社会である。個別分野がたこつぼ的にその中での真実を追い求めてきた。それが我々の現実の社会である。けれどもそれでは新しい事態に対応できない。全体をひっくるめての判断、分析が求められている。とくにそれは環境問題についてである。
