2007年09月19日
下北沢X物語（９４３）〜武蔵野異風景新風景２〜
下北沢と三軒茶屋は近接した町である。この二つの町を繋ぐ道を「茶沢通り」という。それぞれから一字ずつ取って命名されたものだ。道で繋がっている縁の深い町である。代田に住んでいた詩人の萩原朔太郎や三好達治、彼等は家から近いことから、この二つの町を散歩コースにしてもいた。
鉄道記号で捉えると下北沢はＸであり、三軒茶屋はＹである。もっとも後者の場合は、道路のY字分岐は残っているが、鉄道線路のそれは疾うに消えてなくなっている。
かつて三軒茶屋町には路面電車が走っていた。「玉電」と言われた。渋谷から大山街道沿いに走ってきた電車は三軒茶屋で分岐していた。それがYである。実際、朝方になるとその分岐線がくっきりとY字状に光って見えていた。いまわずかにこの字の片鱗が残っている。Yの字の右の｛ノ」、それが東急世田谷線である。三軒茶屋と下高井戸との間は専用軌道であるゆえに残った。
玉電の檜舞台は三軒茶屋での通過である。Y字曲線を二両連結の電車が横腹を折るようにして通った。繁華な街での「腹を見せて通る」場面は電車ファンの目を潤ませた。
その玉電は明治４０年開通した。沿線一帯はこれによって早くに開けた。ことに大正１２年に起こった関東大震災は沿線は大きな影響を受けた。太子堂もそうである。地震で倒壊したり焼けたりした下町から多くの人々が移住してきた。
台東区下谷から焼け出された人々が定住して下の谷商店街と名づけられた。玉電という電車路線があったことで三軒茶屋一帯は急速に開けて行った。下の谷商店街辺りは烏山川が流れる低湿地だった。かつては田圃や畑だった。震災により多くの人々がここへ逃げ延びてきて長屋ができた。人が多く集まってきた。それで家が継ぎ足し継ぎ足しされてできていったようだ。
町を歩くと道が複雑に入り組んでいる。袋小路も多い。無秩序に家々が建っている。三差路が多いというのも一帯の特徴だ。継ぎ足し継ぎ足し家が建って行ったことを証すものともいえる。
林芙美子はこの太子堂に一時住んでいた。「放浪記」の一節である。
梟の鳴いている、憂欝な森陰に、泥沼に浮いた船のように、何と淋しい長屋だろう。屍室と墓地と病院と、淫売宿のようなカフェーに囲まれた、この太子堂の家もあきあきしてしまった。 現代日本文学大系６９ 筑摩書房
ここに描かれる太子堂のカフェを思い描いて、下の谷商店街の八百屋の堀越さんに聞いてみた。即答が返ってきて驚いた。指された店は閉まっていた。「魚芳」という魚屋さんがかつてはあったと。「新日本紀行」でも紹介されたようだ。
林芙美子居住跡はこの下の谷商店街から少し離れている。が、往時、太子堂の繁華街はこの商店街一帯だったようだ。「淫売宿のようなカフェー」には書き手の関心と憎悪が籠められている。彼女もカフェーには勤めていた。「わたしは身を売ったりはしてないわよ」という言い分が聞こえて来そうだ。
「梟の鳴いている、憂鬱な森陰」は「W」の真ん中の丘の南のり面だ。東は太子堂円泉寺の墓地で、今でも卒塔婆が林立している。長屋の裏手が森となっていた。世田谷城続きの丘である。森が憂鬱に見えるのは回りの環境からだと言える。墓地の裏手は陸軍第二衛戍病院で、その遺体安置所が目と鼻の先にあった。
(代沢小に移築復元された安吾旧居門柱の今日の写真だ。武蔵野新風景は既に回りと調和し始めている。文学碑となる門を眺めていたら伊藤文学さんがやってきて「いやぁこれはいいよ。昔の古い校舎のすぐそばだ」と言った。人が通る門空間を大事にと最初に言った人である）
