2013年08月23日
下北沢X新聞（2387)〜６８年目の驚きと感激〜
（一）
「いやあ、もうびっくりしました。もう驚きでした。世の中生きて来てこんなこともあるんですね。それでね、その横手少尉の写真まで中に入っていたでしょう。手紙には左から二番目と書いてありましたけど、そのお顔をみて『ああ、この人だったと思い当たりましたよ』遠い昔が蘇ってきましたね……」
昭和六年生まれの佐野茂さんは電話で言われた。感激冷めやらず彼は電話で当時の思い出を小一時間ほど話してくれた。
私は、ブログに「横手少尉と少年整備兵」という題で記事を書いた。彼はネットには触れていない。それで、これを印刷し彼に郵送した。それへのお礼の電話だった。
静岡県富士川河口東岸に終戦間際になって富士飛行場が完成した。昭和十九年十二月のことだ。田子の浦国民学校の高等科だった十三歳の彼はその時からここに整備兵として働くようになった。終戦までの八ヶ月あまり、忘れがたい時間である。
「ちょうどあの四五月頃は一番大変な時期でした。目が回るほどの忙しさでしたから……」
沖縄戦に向かう特攻機などが次々に飛来してきたからであろう。
佐野茂さんは『ラジオ深夜便』を通して知りあった人だ。今年三月二十七日に私が「疎開児童から見た特攻隊」という題で話をした。この中で戦時経験を呼びかけたところこの佐野さんから情報を得た。
富士飛行場から出撃したたった一機の特攻機の情報を寄せられた。これは新刊『特攻隊と（松本）褶曲山脈−鉛筆部隊の軌跡』に記録として書き残した。
その本を送った後に電話があった。
「大して話はしていないのですが、驚きました。あの時の場面が詳しく書かれていたのでびっくりしました。そうそう女子挺身隊員のことは言っていませんでしたが、書かれていました。彼女らはいましたよ。話していないことまで正確に書かれているのでとてもびっくりしました。たった一機のね、あの特攻機を見送るためにびっくりするくらいの人が集まってきましたからね…」
「それでね、あのときは言わなかったのですが、横手少尉という方がおられまして、これは忘れがたい話なんですよ…」
（二）
その横手少尉は、富士飛行場を出てすぐにエンジンが故障し、失速して機は頭から田圃に突っこんで死んでしまった。
佐野さんにはそれだけしか分からない。ところが私が調べてみたところそのおおよそが分かった。ネット検索によってだ。次参照。「横手興太郎少尉 最後の書簡」
名前は、横手興太郎、調布の２４４戦隊所属、任務は、特攻隊第１５９振武隊を九州知覧に誘導中だった。昭和２０年５月２８日５式戦に搭乗し調布飛行場を出発した。ところがエンジントラブルを起こし富士飛行場に緊急着陸した。ここで佐野さんら整備員の手によって応急的な修理が施されたようだ。特攻機を誘導中で、横手少尉ももたもたしておられないという思いがあったのだろう。とりあえず直ったので離陸したが、その直後に墜落してしまった。
「あの頃の飛行機は粗雑でしたから、旋盤なども動員された素人がやっているでしょう。だから欠陥機が多かったですよ。横手少尉機もエンジンオイルがうまく供給されないでエンジンが焼き切れたのです。それで墜落したのですよ」
昨日の電話で彼は当時を思い起こして言っていた。
（三）
「六十八年前のことですよ。そんなことが分かるとは夢にも思っていませんでしたから。それでもね、横手少尉のことは忘れられないで覚えていました。何かの拍子に思い起こされるのですよね……」
人生は何か、どんな風景に出会い、どんな人に出会ったかである。彼には忘れられない人のようだった。
引用先のホームページにも「彼は明るくひょうきんな人柄で、ピストの人気者だった」とある。富士飛行場でも同じだった。佐野さんの仲間は、墜落現場まで駆けていって横手少尉が亡くなったのを知って、おいおい泣いたという。
（横手少尉は「そよかぜ隊」ではなかったようだ。すると「みかづき隊」か？。調布飛行場の現在の案内掲示版にはこの二隊のあった場所が記されている）
その横手少尉は、富士飛行場を出てすぐにエンジンが故障し、失速して機は頭から田圃に突っこんで死んでしまった。
佐野さんにはそれだけしか分からない。ところが私が調べてみたところそのおおよそが分かった。ネット検索によってだ。次参照。「横手興太郎少尉 最後の書簡」
名前は、横手興太郎、調布の２４４戦隊所属、任務は、特攻隊第１５９振武隊を九州知覧に誘導中だった。昭和２０年５月２８日５式戦に搭乗し調布飛行場を出発した。ところがエンジントラブルを起こし富士飛行場に緊急着陸した。ここで佐野さんら整備員の手によって応急的な修理が施されたようだ。特攻機を誘導中で、横手少尉ももたもたしておられないという思いがあったのだろう。とりあえず直ったので離陸したが、その直後に墜落してしまった。
「あの頃の飛行機は粗雑でしたから、旋盤なども動員された素人がやっているでしょう。だから欠陥機が多かったですよ。横手少尉機もエンジンオイルがうまく供給されないでエンジンが焼き切れたのです。それで墜落したのですよ」
昨日の電話で彼は当時を思い起こして言っていた。
（三）
「六十八年前のことですよ。そんなことが分かるとは夢にも思っていませんでしたから。それでもね、横手少尉のことは忘れられないで覚えていました。何かの拍子に思い起こされるのですよね……」
人生は何か、どんな風景に出会い、どんな人に出会ったかである。彼には忘れられない人のようだった。
引用先のホームページにも「彼は明るくひょうきんな人柄で、ピストの人気者だった」とある。富士飛行場でも同じだった。佐野さんの仲間は、墜落現場まで駆けていって横手少尉が亡くなったのを知って、おいおい泣いたという。
（横手少尉は「そよかぜ隊」ではなかったようだ。すると「みかづき隊」か？。調布飛行場の現在の案内掲示版にはこの二隊のあった場所が記されている）
