2017年03月15日
下北沢Ｘ物語(3238）〜幻想的知覧探訪行�供�
（一）鹿児島への旅で思ったことは、旅の激変だ。汽車の出現によって「時間と空間の抹殺」が起こった。さらに飛行機によって「時間と空間の消滅」が起こっている。鹿児島空港にはあっと言う間に着いた。自分の身体は鹿児島に着いているのに心はまだ到着していない。飛行機を降りたとき目眩がしたほどだ。偶然、里に墓参りに来たという隣の座席のの人と話したが鉄道での帰郷などは選択肢に全くないという。私の思いでは、終着駅西鹿児島だ、遙か遙か彼方にあった。特急寝台「富士」は三十一時間掛かった。「皆様ご乗車有り難うございました…」と案内放送を聞くと旅の抒情が一気にこみ上げてきたものだ。が、今は空港ロビーで自分を見失い、ふらふらするばかりだ。鹿児島空港から鹿児島中央駅へバスで向かう。満席で補助席に座る、やはり、新幹線を使っての鹿児島行きというのはほとんどないのだと知った。駅から知覧へはまたバスである。海岸を走った後、山間部に入り、手簑峠を越えてようやっと知覧に着いた。盆地にある静かな町だ。
東京から遙か隔たった町、しばらくいるうちに感じたことは空気感が違うことだ。地方的空気感、まったりとした時間の流れ、そればかりではない南国的な空気感がある。明るく、暖かく、そして緩い。
「二日とも特攻漬けだと苦しいですね、今日は武家屋敷を歩きましょうよ」
当初は、二日とも知覧特攻平和会館に行く予定だった。田中幸子さんは知覧へは度々訪れている。平和会館の参事をしておられる峯苫真雄さんにも到着し次第行くと伝えてあったがこれは断念した。
峯苫真雄さんは、間接的にはよく知っていた。田中幸子さんを通して多くの情報を得ていた。満州新京発足の特攻四隊のうち二隊が武剋隊であり、武揚隊である。もう一隊扶揺隊があった。この隊員だった久貫兼資軍曹は特攻出撃時に機が不調で不時着して助かっておられる。この人のことを紹介してくださったのが峯苫さんであった。
彼は陸軍知覧飛行場で飛行機の整備をしていた人である。この三月で引退されることになっていて、それで会っておこうということもあった。
（二）
薩摩の小京都 知覧の庭園 武家屋敷群を歩いた。
私は、いわゆる観光地は嫌いだ。人が大勢いて、そしてお土産屋があって、何かの名物がある、ネギを箸代わりにして蕎麦を食べるというのもあった。が、ここはそういうものと無縁だった。観光客はいる、が、押せよ押せよというほどいるわけではない。まばらである。三々五々歩いているのがいい。それものんびりとしている。
通りには屏風岩がずっと連なっている。左右に家々があってここの庭が素晴しい。石と植え込みとを巧く使った枯山水の庭園があって、一つ一つが趣が違っている。通り沿いの七つの庭園を歩いて巡っていく。その庭の植え込みが素晴しい。青い空によく映えている。知覧は盆地の町だ、庭は周囲の山を借景として造られている。
凝った庭がどうしてここにあるだろうかと思う。財力がなければこれはできない。しかし、ここは辺境である。その位置を利用しての貿易があった。「知覧の港が江戸時代に琉球貿易の拠点だったことから、武家屋敷も琉球の影響を多く受けている」とのことだ。やはりである、貿易、交易で富が蓄積された、その財を用いて大がかりな枯山水を作った。庭があれば、これを愛でる。そして人を呼ぶ、酒が出て料理も並べられる。興じて歌をうたい、踊りもある。そこには色香のある女性も出てくる。音曲もこれらについてくる。そういうもの全体がここの文化である。
建物などは琉球の影響を大きく受けている。それゆえに街並を歩くと南国にいるような気分になる。知覧は辺境の地、武家屋敷の存在はこのことと大きく関連する。
（三）
特攻と武家屋敷はイメージが繋がらない。しかし、辺境では繋がる。日本本土の最南端だからこそ貿易の港ができた。また、戦闘機最後の補給基地として当地に、陸軍飛行場ができた。
知覧基地からの出撃
知覧基地は陸軍飛行学校の分校でしたが、１９５４年３月に沖縄に最も近い本土最南端の特攻基地となりました。陸軍の特攻基地は知覧を始め九州、当時日本の統治下にあった台湾にもありましたがが、その最大の基地が、最も沖縄に近い本土最南端に位置した知覧基地でした。沖縄戦で戦死した陸軍の特攻隊員の１，０３６人のうち、おおよそ半数の４３９名の隊員が知覧から出撃していきました。
「知覧特攻平和会館」資料から
辺境だからこその特攻基地である。が、今回知ったことは、地域がこの地で生きていくには工夫が必要だ。珍しい武家屋敷群を売り出すことで人を呼ぶ、また、多くの特攻兵を出撃させたこと、これをアピールして人を来させる、そういう面もあることだ。
（上、矢花克己さんと田中幸子さん、中、武家屋敷、下、宿泊した富屋旅館のお上さんと）
