2019年04月16日
下北沢Ｘ物語(3743）―知覧企画展「鉛筆部隊と特攻隊」―
（一）この５日に亡くなった鉛筆部隊田中幸子さんの口癖は「ふしぎね」だ、彼女は疎開時代に接した特攻兵の供養をずっと続けてきた。この過程で霊魂の仕業か次々に不思議な出来事に遭遇した。どうもこの「ふしぎ因縁」が自分にも取り憑いたようだ。１４日に「歌物語 鉛筆部隊と特攻隊」の練習をカトリック世田谷教会で行った。これに鉛筆部隊の松本明美さんが来てくれて、「じゃあお願い」と一つ頼んだところ、彼女は自分がもらった時枝宏軍曹の手紙を読んでくれた。公演では、松本明美さん、そして故田中幸子さんは映像出演してもらうことにした。練習を終えて家に帰ると知覧特攻平和会館から手紙が来ていた。「子どもたちが見た戦争」という企画展のお知らせだ、これを見て驚いた、何と「鉛筆部隊と特攻隊」がテーマとなっていた。
まずこの開催期間に因縁を感じた、それは「４月６日（土）〜６月３日（月）」だった、田中幸子さんが亡くなった翌日から開かれていた。
すでに開かれている企画展の会場風景の写真も同封されていた。知覧特攻平和会館の資料収集力の高さは別格だ。テーマ通り、「鉛筆部隊と特攻隊」、これを具体的な資料で展示している。手紙類だ、鉛筆部隊の高島千恵子さん（田中幸子さんの妹）、鳴瀬速夫さん、そして鉛筆部隊隊長の柳内達雄先生が書いたのものだ。これらは特攻戦死した時枝宏軍曹の家族に宛てられている。出撃する際に時枝さんは武揚隊の五来末義軍曹に言づてを託していた。
送られてきた資料を読んで目頭が熱くなった。一つの具体的な記録が当時をリアルに想像させた。やはり記録は大事だ。時枝宏軍曹の遺族が関係の手紙類をすべて知覧にすべて寄贈したようだ。この中に鉛筆部隊の面々が送ったものが含まれていた。私は、これを読んで場面が想像できた。鉛筆部隊の隊長が隊員に指示した言葉だ。
「君たちでさえこんなに悲しんでいるくらいだから、ご家族は何倍も辛い思いをされていることか。それで君たち、ここが鉛筆部隊の出番だ、いいかみんなで手分けしてご遺族に手紙を書くんだ。千代の湯での様子を書けば、きっと慰めになるはずだ」
一つの証拠事例が全体を想起させた。間違いなく先生は亡くなった特攻兵士のご遺族に手紙を書かせた。念のためと思って今朝、松本明美さんに電話を掛けた。
（二）朝から７４年も前の話で盛り上がった。
「そうなんですよ。手分けしてご遺族の皆さんにお手紙を書くことになったのです。私は時枝さんにお手紙を書きたかったのですが、書きたいというひとがほかにいたのです。それで私は今野勝郎軍曹のご遺族に手紙を書きました。そうしたところ、宮城の方から下代田の自宅にお米を一杯送ってくださったのです。家からすぐ手紙がきて、『食糧もないときに突然お米が送られてきてとても助かった、これも明美のお陰だ』と書いてあったのですよ。」
知覧特攻平和会館の企画展が一つのドラマを掘り起こした。
「私は、千恵子さんの手紙を見て、いい手紙だなあと感心したんですよ。当時四年生なのに心はしっかりしているのです。
『時枝がこひしくてこひしくてたまりません。』
と書いてあるのを見てせつなく思いました。」
そう、純粋な女性の思いをここで感じた。
「時枝さんはやっぱり人気がありましたね。」と松本さん。
彼女も時枝さんに好かれていた。出撃後に各務原から手紙をもらっている。
以前、この手紙は松本市立博物館で展示された。
「皆さん、手紙の文面を読もうとガラスに顔を近づけるのです。そうすると顔の脂がつくでしょう。開催期間中毎日このガラスを拭いていましたよ」
当時の学芸員秋山さんの述懐だ。
（三）
「知覧からの手紙」というタイトルの著書があった。私も知覧から来た手紙で心が騒いだ。とくに千恵子さんの「時枝がこいしくてこひしくてなりません」というところに気持ちが打たれてしまった。
「幸子さん、千恵子さんは、姉妹ですけど、性格の違いを感じましたよ」と私。
「ええ、そうなんですよ。幸子さんはいつも行動的なんです。でも知恵ちゃんは物静かでしたね。とてもおとなしいのですよ」
話を聞いていて想像の女性が具体的に浮かび上がってくる。
展示されている三通の手紙、鳴瀬さん、柳内先生、そして千恵子さんだ。これら手紙を読んでいて一人一人が思い浮かんできた。
そのときに何とも言いがたい感情が浮かんで来た。「鉛筆部隊と特攻隊」は両者のふれあいを書いたものだ。が、自身はノンフィクションの書き手として感情に溺れることはなかった。ところがこれは違う。生きている子どもの残像が離れない、ふと思ったのは童話として、高学年向けの物語としてこれを書いたらどうかと思った。そう思う先にもう自分は電話のダイヤルに手を伸ばしていた。（上、知覧から送られてきたチラシ、下、練習風景、山本裕さん撮影）
◎会員の訃報
会員の訃報が続く。田中幸子さんに続き、やはり代沢小の卒業生川田明義さんも亡くなられたと。川田さんはピアノが得意で「代沢浅間学園の歌」のピアノ譜を頼んでいたが……
