2020年08月12日
下北沢Ｘ物語（4063）―戦争の記録・根津山の防空壕―
（一）味わい深い文章に出会った。／父がこの梅丘に歯科医院を開業したのは昭和１０（一九三五）年五月でした。家から梅丘駅までは、ぽつぽつ家が建ちはじめていましたね。その頃は診療室の窓から、代田八幡神社の森がよく見えたのですよ。子どもの頃梅ヶ丘駅に向かう茶色の電車が森の中から出てくるのを見るため、ずっと窓際に立って待っていたもんです。電車は一両でしたよ。根津山は子どもたちの絶好な遊び場でした。クヌギ、ナラ、カシの木など雑木林と笹が生い茂り、武蔵野のおもかげが残っていました。
電車好きの少年は世田谷中原駅を出たタイフォン、「プワン」の音を聞きつけた。彼は診察室の窓辺に寄っていく。土手の向こうにはこんもりと茂った代田八幡宮の杜が見える。その木陰から一両の電車はぬっと現れる、リベットを打ち込んだがっしりした茶色の電車だ、ここからが見ものだ、電車は２５パーミルの急坂を一気に駆け下りていく。デゴロンデゴロンという音を立てながらだ……その様が少年の心をときめかせた。
「わが町梅丘」という冊子に収められた文章だ。奥付には「発行 平成十五年三月三十一日、編集発行人梅丘一丁目町会長 中村元之」とある。先の引用は鈴木壽さん（七三歳）のものだ。この文章の二段落目に根津山の防空壕のことが出てくる。
戦時中は町内会総出で、防空壕を掘ったのですよ。戦争末期の昭和二十年五月二十五日アメリカ軍の空襲で、梅丘を狙った焼夷弾が西からの強風にあおられ、そのほとんどが根津山方面に流れたおかげで町の大部分は焼失を免れたんですよ。しかし梅ヶ丘駅周辺の一部や商店や住宅は焼けました。罹災された方々はほんとうにお気の毒でした。焼け跡をみても、もし風向きが変わっていたら大惨事になっていたと思います。町が助かったのは軌跡だった。そのときの感激は脳裏に焼き付いています。
昭和十九年七月七日、サイパンは陥落した。絶対国防圏の要にあったこの島が敵の手に落ちた。即座に想定されたのは空襲だ、敵の大型爆撃機が島の滑走路を使うようになると本土は敵機に狙い撃ちされる。学童集団疎開が始まったのもサイパン陥落が大きく影響している。東京が空襲される。根津山に防空壕が作られたのもこれがきっかけだったろう。
（二）
昭和二十年五月二十五日、いわゆる山手空襲である。このときに根津山防空壕に避難した人の記録が載っている。
世田谷区代田二−七三〇に住んでいた竹内直子さんが記録したものだ。タイトルは「一瞬の明暗」である、彼女はこのとき高等女学校の一年生十三歳であった。家の場所は、現在の代田小学校の東側辺りである。
ともかく根津山の防空壕は、目と鼻の先にある。何とか励まして、母をそこまで連れて来て、壕の中にもぐり込んだ。こうして、ケガをした一家が必死で逃げてゆく上空を、B29は焼夷弾の雨を降らせ続けていた。火のため、すっかり明るくなった夜空は、あの巨体な機体からバラバラッと燃えながら落ちてくる焼夷弾の隊列、自分の現状がどんなものか等考える余裕もないのに、この光景を憎しみの気持ちで見つめるより前に、美しいと思った。 しかし、壕の中は行きながらの地獄であった。真っ暗で何も見えないことが、かえって、さいわいなくらいであった。かすかなひかりにあてて母のケガを調べていると、くびのところに血がながれていた。急いで救急袋から繃帯を出してくびに巻いた。「ナムアミダブツ」ととなえているお婆さんもいた。私は何度も「お母さん死なないで」と叫んでいた。
東京大空襲・戦災誌第２巻 東京空襲を記録する会 １９７５年刊
根津山の防空壕に避難した人の記録として唯一見つかっているのはこの記述である。どのくらいの広さがあったのか分からない。が、この記述からかなり大勢を収容することができたようだ。
（三）
ともかく、この壕の中にいた人びとにとってじゃ誰の生涯の中でも、一番長い一夜だったと思う。その夜が明けて、二十六日の朝になった。自宅のあとに行ってみた。火はまだくすぶっていた。焼夷弾特有のあのにおいがたちこめている。みんなすすけた顔をして茫然と立っていた。すぐ近くでも、焼けずに残った家もある。一瞬のうちにわけられた明暗。すぐ裏の奥さんは外に出たとたん焼夷弾の直撃を受けて即死だという。私の家の一帯はかたまっておちたのだ。百数十坪ほどの敷地に四十何発か落ちていた。（同著）
昭和二十年五月二十四日、二十五日、東京西部を襲った大空襲があった。いわゆる山手大空襲と言われるものだ。東京大空襲は犠牲者数１０万人と数が多かったことで話題にされる。ところが、山の手大空襲は爆撃の規模では東京大空襲を遥かに上回るものだった。焼夷弾投下トン数が前者は２０００トン、後者は、両日で６，９００トンだった。これによって敵の狙いが透けて見える。山手空襲は東京壊滅作戦だった、事実これによって首都は壊滅した。その結果、「東京は攻撃のリストから外された」、ほとんど負けた等しいが戦争は終わらなかった。
（写真、上は梅丘の商店街から根津山を望む。下、「わが町梅丘」掲載の写真）
