2024年04月14日
下北沢Ｘ物語（4921）―疎開学童日記から歴史を読み解く 3―
（一）疎開学童の日記に「ちゅうかえり」という言葉があった。特別攻撃隊の隊員が旅館上空で宙返り飛行をしたという。この一語には含蓄がある。多くの日記資料を見てきたゆえにそう判定できる。浅間温泉では疎開学童と特攻隊員とがふれ合った。心が通じ合ってくると学童らはついおねだりをするようになる。飛行機は憧れだ。その思いが募って「ねえ、お願いだから飛行機で飛んできて」と。学童ばかりか旅館の女中さんもねだった。後者では大型爆撃機「飛龍」で旅館の屋根すれすれを飛んで脅かしてやったとの証言もある。どうやら吉原軍曹も学童にせがまれて宙返り飛行を敢行したようだ。彼は学童とは数十日間つきあってきた。近々出撃も迫ってきていた、永久の別れだ、約束を果たそう。
「吉原さん、操縦がうまいという噂ですよ、宙返りをしてみせてよ」
武揚隊の構成は隊長の中尉、陸士出だ。その次が少尉、操縦見習い士官・学徒兵、さらに軍曹、伍長と続く。
吉原香軍曹は、運輸省航空養成系の航養、出身だ。操縦は巧い、「宙返りなんかお茶の子さいさいだ」とでも自慢したのだろうか。
「しょうがない、まあ、慣れ親しんだ君たちともお別れだからな」
吉原さんは約束をした。いついつに飛んでくるからと学童に伝えた。これを聞いて皆は歓声を上げた。
（二）
大田さんは沈着冷静な人だ、ミーハーではない。それで他の子たちと同じようにはしなかった。皆は、屋上の洗濯干し場で待った。やってきた吉原機は低空で旋回をした。皆が手を振る。それに応えるように急上昇し、そして約束どおり宙返り飛行をやってのけた。
「やったやった！」
学童たちは大喜びであった。この旅館では他にも学童の求めに応じて旋回飛行を行った者もいる。長谷川信少尉である。
「お前達のおねだりに応じてしまったけど、旅館に帰ってきてから大目玉をくらったよ」 隊長の山本薫中尉に注意を受けたそうだ。
前にも述べたが長谷川信少尉は、「きけわたつみのこえ」に手記が載っている。
台湾へ行くはずだったが、大陸から台湾に渡る途中、敵機グラマンに遭遇して撃たれて戦死してしまった。その彼の命日は一昨日四月十二日だった。
猪苗代湖畔に、長谷川信碑が建っている。きっと誰かが花を捧げたに違いない。
（三）
三月二十八日に吉原軍曹が単機で浅間温泉に飛来してきた。出撃日も迫っていたことから、子どもたちの願いに応えようと思って飛来してきて、低空飛行や、宙返りを行った。
このときに同じ浅間温泉に疎開していた第一師範学校附属の大槻統さんはここを流れる女鳥羽川で遊んでいた。
どうやら単機で飛んで来た機を目撃したようだ。まず低空飛行をし急降下をした。絵日記にはこう書いた。
三月二十八日
けふは朝ねつがさがったのでおきました。そしてお昼っからみんなと川に遊びにいきました。そしてみんなと水かけっこをしました。そしたら飛行機がすごく低空で飛んできては急降下をします。ぼくたちはむ中でようふくを振りました。
大槻さんは、航空少年だ、飛行機が好きで好きでたまらない。それでこのときのことは絵日記（写真）に書いた。単発飛行機、固定脚、復座の飛行機だ。機種は九九式襲撃機だ、これは吉原香軍曹が搭乗していた飛行機だ。
同じ飛行機を一人の女児が日記に記録した、また別の男児が女鳥羽川で見ていてこれを絵日記に描いていたのだ。（下の写真は田町国民学校で相撲をする代沢国民学校学童）
