2024年04月29日
下北沢Ｘ物語（4931）―学童疎開・特攻から８０年 ２―
（一）戦争末期、陸軍松本飛行場に沖縄戦に備えて特攻機が数多く飛来してきた。その乗務員は浅間温泉に宿を取った、ここには東京世田谷から疎開してきた学童約二千五百名が滞在していた。必然的に両者はふれ合うことになる。しかし、それはどこの何隊であったのかは分かっていない。かろうじて二隊だけは分かっているが、が、他多くの特攻隊は素性すら分からない。中でも小柳の湯滞在の隊は、謎に満ちた隊である。ここには山崎国民学校の学童が疎開していて彼らと接している。本館とは別に椿の湯にも分宿していた。斎藤晶康さんはここに滞在していた、そのときに特攻隊員がお風呂に入りに来ていたと。
本館（小柳の湯）と分館（椿の湯）の生徒同士はほとんど交流がなかったという。椿の湯は今も営業している、こじんまりとした旅館である。浴槽も一つしかなく五六人が入れば一杯になる。ここに本館から若い隊員が入りに来ていた。将校たちは本館にいてお風呂に入っていたのだろう。下士官の若い連中は気軽に入れるというのでもらい湯に来ていたらしい。
「本館では隊員と親しく接していたらしいですけどね、僕らは彼らが来るととても緊張しましたよ。『こんにちは』とか『さよなら』みたいな言葉は掛けたかもしれませんがやはり出会うと固くなりました。若いお兄さんたちでした、身体もがっしりしていました。あるときお風呂に一緒に入っているときに一人の隊員が話しかけてきました。『君は天皇陛下のために死ねるか？』と。『死ねません』とは言えません、それで『はい死ねます!』と大きな声で答えたのですよ、あのときのことは忘れられませんね」
「時期とかはあまりはっきり覚えたおりません。でも六年生が受験準備で帰った後ですね、同室の人数が減っていましたから。三月のことです。湯船は五六人で一杯になりますからやってきたのは多くはありません」
「若いお兄さんだとすると少年飛行兵ぐらいですね、将校等は本館の広い浴槽に入っていたのでしょう。若い隊員は遠慮して湯船が小さい方に来ていたのでしょう」
（二）
本館にいたのは同じ四年生だった長谷川直樹さんだ、こちらは親しくつきあっている。山崎小同窓会報二〇〇五年十二月二十七日発行の文集第３号「ひかりとりどり」にこのときのことを記録している。
ある夜別館で神林飛行場の若い航空隊員たちの壮行会が行われていた。僕たちはその席に呼ばれ、一緒になって『荒鷲の嵐』の歌や『加藤隼戦闘隊』を歌った。隊員たちはそのうち旅館の上を飛んであげるよと言って帰っていった。それから幾日かたち戦闘機が低空で飛んできました。上空を翼を揺らしながら一回二回と旋回し、西の空へと消えていった。僕たちは空を見上げ、万歳万歳と。何回も手を振って見送った。彼らが知覧基地から沖縄に出撃をした年のは、今年の夏戦後六十年を特集した信濃毎日新聞の記事だった。
飛行場の呼称である、陸軍松本飛行場とは言わない、神林にあったから神林飛行場と人々は呼んでいた。ここでいう別館というのは小柳旅館の別館ということだ。
小柳の湯と椿の湯ではだいぶ様相が違っていた。朝夕に出会ったては挨拶をしたり、ちょっとし冗談も言い合ったりしていたのではないか、互いに顔見知りとなっていて、それで壮行会のときに呼ばれたのだろう。
「こんど俺たちは出撃していく、飛行場からここまで飛んで来てお別れに来るから」
この場合は、やはり日時も伝えたはずだ、斎藤さんは本館の連中から特攻機飛来を聞いて準備していたと言っていた。
（三）
特攻機編成は何機だったか、武剋隊、武揚隊は十五機だ。多分同じである。
隊員は何名いたであろうか。既に分かっている武剋隊や武揚隊はそれぞれ十五名である。
残された記録から類推すると、彼らは満州から飛んで来た。これで機種も推察できる。ノモハン事件では大量の航空機が余っていた。中古機の九九式襲撃機である。
満州第二航空軍所属の隊である、武剋隊や武揚隊も第二校空軍麾下にあった。大陸から飛来してきて当地で爆装改修を行った。この小柳の湯隊も同じだったと考えられ。
（浅間温泉：太子堂校の疎開宿）
