2025年10月10日
下北沢X物語（5271）―常陸教導飛行師団発足の第56振武隊―
（一）特攻へ行って死んだ者へどう弔意を表すか？問われることがある。私の場合は、埋もれてしまった彼らの事績を書き残すことが鎮魂に繋がると思っている。旧水戸東飛行場跡まで行ったのはそのためである。三年ほど前に『台湾出撃沖縄特攻』を上梓した。これは台湾八塊飛行場から沖縄へ出撃した隊の記録をまとめたものだ。当飛行場からは32名が沖縄へ出撃している。この中の一隊が誠第208戦隊である。隊はこの水戸東飛行場から出撃している。このうち9名は特攻戦死している。「水戸つばさの塔」の園内には、水戸東飛行場から出撃した特攻の歴史経過を記した石碑がある。「由来記」と記されたものである、ところが誠第208戦隊のことは記されていない。
由来記
昭和十三年、ここ前渡の地に千二百ヘクタールに及ぶ水戸飛行場を設定し、水戸陸軍飛行学校が開校、通信、戦技、武装、高射、化学戦、自動車、特操、佐尉官、少年飛行兵等の教育と研究を実施し、東部に陸軍航空審査部水戸試験場が設置された。昭和十五年、水戸南飛行場に陸軍航空通信学校が開校され、通信教育と研究を移管した。戦局の要請により昭和十八年八月、明野陸軍飛行学校分校が開校、水戸校は仙台に移駐した。昭和十九年六月に至るや、分校は常陸教導飛行師団に改編、精鋭空中戦士の養成と研究に加え、本土防空の作戦任務を附与された。この地にあってその職に殉ずる者および、昭和二十年二月十六、十七日の艦載機群邀撃等により身命を捧げた者その数百八十余柱、また南飛行場に於ても電鍵を片手に華と散った者数知れず、更に昭和十九年十一月以降、特別攻撃隊一宇隊、殉義隊、第二十四振武隊、第五十三振武隊、平井隊、 誠三十五飛行隊、第六十八振武隊の勇士七十余人は相ついで進発、レイテ沖に、台湾、沖縄海域に敵艦船を求めて突入し国難に殉じた。昭和二十年四月、師団主力は群馬県新田飛行場に移動し終戦に至った。ここに終戦三十周年を期し、関係者ならびに有志相計り、この戦跡を後世に伝え、殉国英霊の偉業を顕彰し、祖国永遠の平和を祈念してこの塔を建立する。
水戸東飛行場の歴史がここには記されている。設備、施設、機能などが総合的に整えられていたことが分かる。終戦末期になって運用の改善が行われ、「常陸教導飛行師団」が誕生した。当地出撃の機については隊名が記されている。ただ、文中に「平井隊」という用語が出てくる。これはどんな隊なのか調べたが不明であった。
（二）
石碑に記されている第五六振武隊は、三式戦、十二機、十二人からなる隊で、十名が特攻戦死している。この隊の一人が「きけわだつみのこえ」の巻頭に「所信」が載せられている上原良司少尉である。
記録によると1945年「4月15日に調布飛行場にて、常陸教導飛行師団で陸軍航空士官学校第57期池田元威少尉を隊長として編成された陸軍特別攻撃隊第56振武隊に配属となった」とある、彼の乗機は3式戦（飛燕）である。この機は調布飛行場で受領したようだ。
特攻で出撃する場合には故郷訪問が許される。故郷安曇野には4月6日帰郷している。彼の妹は登志子さんだ。彼はこう言ったという。
「日本は敗れる。俺が戦争で死ぬのは、愛する人達のため。戦死しても天国に行くから靖国神社にはいないよ」と話すのを聞きました。幼なじみの友人には「死地に赴くのに喜んで志願するものは一人だっていない。上官が手を挙げざるを得ない状況を作っているのだ」と話したと言います。
「上原良司と特攻隊」（改訂版）安島太佳由 企画作品 2022年発行
特攻を募ると誰もが競って手を挙げたという。特攻には根底には国家のプロパガンダが潜んでいる。上官たちが特攻に志願するような下地造りがあってのことというのはうなずける。若い彼らはそそのかされたとも言える。
後胤という言葉がある。子孫とか末のことを言う。皇室の後胤は大きな問題になる。が、しかし一般人の後胤は特攻ではないがしろにされる。死ねば胤は尽きてしまう。このことにどれだけ泣いた母親がいたか。
（三）
誠第204戦隊のことだ。台湾から出撃したこの隊員は、9名が特攻戦死している。
残存隊は同期会を作って毎年隊の名、どおり二月四日に全員が集まって靖国神社に参り、終わった後に九段会館で同期会を開いた。
今夏、世田谷平和資料館資料館主催の講演会があって保坂正康さんが話をされた。
戦争後遺症というものは語られることがない。外国などでは医学的な手当が確立しているが日本にはない。戦後、雨後の竹の子のように戦友会が発足をした。同期が集まって戦争を語る、これが戦争後遺症を癒やしていた面があると。
とても納得できた話しだ。が、その戦友会は、ことごとくが高齢化の進行とともに潰え去ってしまった。
