2025年10月23日
下北沢X物語（5280）―北沢に住んだ小説の神様―
(一）「下北沢文士町」の頭目は横光利一である、彼は文士仲間が大勢いる阿佐ヶ谷から当地に転居してきた。周りは雑木林と畑しかない「四顧武藏野ノ大平野」「高燥眺望佳ニシテ空氣清イ」地に移り住んで文学をここで編んだ、もっとも関心が持たれるのは土地の固有性との関係である。今回、旧居を訪ねた。木犀が匂う屋敷街は静かだった。樹木の多い当地では今も四季がある、花の色や匂いで季を感じていた、また大事なのは音である。樹木の多い丘上の居宅は静かだ。耳が敏感な小説家は鳥の声を聞いて種類が分かった。北方250メートル地点には帝都線（井の頭線）が走っていた。電車の音を聞いて形式を聞き分けていたかもしれぬ。玄関の敷石を渡ってくる靴音で来客の用向きが分かった。有名な逸話である。この土地の文化が彼の作品にどのように響いていたか、最も興味ある点である。
かつては北沢と称していたが今は代沢だ。歴史文化の宝庫である、ここでの文化人の代表格は何と言っても横光利一である。言葉の組み立てに細心の注意を払ってこれを紡いだ。他愛のないことを書いても人を惹きつける。その秘策はどこにあるか、多くの文学者が彼の居宅「雨過山房」を訪れた。やってくる気配で人の心が読めるとのことで心胆に力を込めて訪れるが、「作品の落とし所に苦労しているようだな」とズバリ核心を衝かれて慌てたという者もいた。邸は迷路のような小路に取り囲まれている。ここをぐるぐる回りながら心を鎮めたものもいたほどだ。
（二）
私は、会が出している紀要に『北沢の丘の石畳文学論』（第2号 2013年11月22日）を書いた。その冒頭である。一、北沢の丘に転居してきた作家
山の手郊外北沢の丘に横光利一は住んだ。中原中也が一回だけある夏に訪ねて来たそうだ。このときに、「僕はあなたに忠告しますが、あなたはもう人とは逢わずに街の中に越してきなさい。そして、電話をひいてときどき話をするようにしませんか。」（『ある夜（覚書）』第十二巻）と言ったという。
中也は昭和十二年(1937)十月に亡くなっている。この年の夏のことのようだ。横光は「これと同じ忠告をしてくれた人は他にもある」と言う。「初めて逢つていきなり生活の忠告をしてくれた人はごく少い」と中也には面食らったようだ。
横光利一に会うには街から出てこなくてはならない。こんな田舎臭いところに住むより街へというのは他にも多くいたようだ。が、彼は北沢の丘に越して来て、そしてこの地を終焉の地とした。
近代文学の名手、「文学の神様」とも評された彼は東京世田谷の北沢の丘に敢えて住んだ。下北沢文士町を切り開いた作家である。
土地には固有性がある。北沢のそれは地名に現れている。北は荏原という郡部の北辺を意味する。沢は水が連続して続く地域、すなわち水路によって抉られた沢が多くあるところだ。起伏に富んだ地形で、畑や雑木林があった。いわゆる武蔵野である。
彼、横光利一はこの北沢に何時転居してきたのか？年譜にはこう記されている。
昭和三年(1928)十一月 東京市世田谷区北沢二丁目一四五番地に新居を建て移転。犬養健が〈雨過山房〉と名づけた。
（近代文学資料７『横光利一』井上謙 桜楓社 昭和４９年刊）
阿佐ヶ谷から当地に引っ越してきた。なぜ北沢なのかということについては『睡蓮』冒頭に書かれている。
もう十四年も前のことである。家を建てるとき大工が土地をどこにしようかと相談に来た。特別どこが好きとも思いあたらなかったから、恰好(かつこう)なところを二三探して見てほしいと私は答えた。二三日してから大工がまた来て、下北澤(しもきたざわ)という所に一つあったからこれからそこを見に行こうという。北澤といえば前にたしか一度友人から、自分が家を建てるなら北沢へんにしたいと洩(も)らしたのを思い出し、急にそこを見たくなって私は大工と一緒にすぐ出かけた。
秋の日の夕暮近いころで、電車を幾つも乗り換え北澤へ着いたときは、野道の茶の花が薄闇(うすやみ)の中に際(きわ)立って白く見えていた。
「ここですよ。どうですかね」
大工は別に良いところでもないがといった顔つきで、ある高台の平坦な畑の中で立ち停った。見たところ芋の植(うわ)っている平凡な畑だったが、周囲に欅(けやき)や杉の森があり近くに人家のないのが、怒るとき大きな声を出す私には好都合だと思った。腹立たしいときに周囲に気がねして声も出さずにすましていては家に自由のなくなる危険がある。それに一帯の土地の平凡なのが見たときすでに倦(あ)きている落ちつきを心に持たせ、住むにはそれが一番だとひとり定めた。
転居してきたきっかけは、友人が「自分が家を建てるなら北沢へんにしたい」と言っていたことである。ところが、実際にそこに来てみると「芋が植っている平凡な畑」があるきりだった。しかし、その「一帯の土地の平凡」さが彼には却って魅力だった。「周囲には欅や杉の森」がある。いわゆる武蔵野だ。環境として申し分なかったようだ。
（三）
横光利一は土地の下検分に来て、北沢に住むことを決意した。そして家を建て、昭和三年(1928)十一月に転居した。下検分のときのことが『睡蓮』に秋とあることから、昭和二年秋のことだろう。
昭和二年(1927)四月に小田原急行鉄道は開通している。「友人から、自分が家を建てるなら北沢へんにしたい」というのは鉄道開通によって北沢が大きく開けたからであろう。
