2025年12月29日
下北沢X物語（5324）-25'晦日：特攻逸話ミステリー-
(一)この年末、アメリカから日本に帰還した特攻機破片は大きなニュースになった。「毎日新聞」にも「読売新聞」にも載った。破片は飛行204戦隊のものと判断され、1945年5月20日に台湾八塊陸軍飛行場から出撃した同隊の隊長栗原義雄少尉の甥御さんに手渡された。ただ私には引っかかるものがある。というのは、5月20日には、鹿児島知覧から第50振武隊が出撃し、やはり沖縄沖で米艦船に特攻をしかけ第204戦隊同様に戦果を挙げている。元米兵が所持する特攻機破片のことを最初に取り上げたのは読売大阪本社の2024年8月14日の夕刊である。この中に特攻に関わって研究しているという織田祐輔さんの談話を載せている。これには第204戦隊の可能性が高いと記事には書かれている。
前からこの点が気になっていた。破片は第204戦隊のものだと判断する決め手は何だったのか知りたかった。幸いにしてこの読売の記事を書かれた記者と連絡が繋がった。また、破片を遺族に返還したいと奔走していた岡田節子さんとも連絡が取れた。彼女を通して問い合わせもしたが、時だけが経過し私の疑問が伝わったかどうかは分からないままに今になってしまった。
つい最近、2025年12月24日の毎日新聞夕刊に一面トップで載った記事の冒頭だ。
見出しは、「特攻機の破片が結んだ日米の奇跡 沖縄戦から80年、遺族のもとへ」だ。その冒頭記事である。
第二次世界大戦末期の沖縄戦で、米軍輸送艦に突撃した旧日本軍の特攻機の破片が、幾多の巡り合わせを経て遺族のもとへ届けられた。小さな破片を、米兵が長らく保管していた。平和を願う日米の多くの人々の思いが、リレーのようにつながって生まれた奇跡だ。 破片は3片ある。灰褐色を帯びた金属片（縦約4センチ、横約18センチ）が最も大きく、他の2片にはそれぞれ緑灰色、赤色の塗装が施されている。 保管していたのは保管していたのは保管していたのは元米兵のジョン・トロイヤーさん。戦時中、米海軍輸送艦「レジスター」の乗組員だった。記録によると、1945年5月20日夜、沖縄で複数の特攻機に襲撃され、うち1機が船の支柱に衝突し、負傷者が出たという。
破片の持ち主は、米海軍輸送艦「レジスター」の乗り組み員だった。ジョン・トロイヤーさんである。この人が特攻機に遭遇した。
（二）
輸送艦レジスターについては、アメリカのWikipediaに載っていると岡田節子さんに教わった。
USSレジスター(APD-92) アメリカWikipedia
1945年5月19日、沖縄の羽串海岸沖に停泊したレジスター。1945年5月20日、彼女はベーカー-13のスクリーニングステーションに向けて出発しました。19時25分、日本の三菱A6M零式戦闘機10機の飛行が、太陽のすぐそばから西から接近しているのが目撃された。レジスターはスピードを上げ、根本的なコース変更を行った。日本軍の編隊は分かれたが、そのうち4機はレジスターに向かった。右舷から2人、前方から1人、後方から1人。レジスターは右舷の攻撃機のうちの1機と後方に近づいた1機の2機を撃墜した。しかし、前方から攻撃してきた飛行機は、レジスターの艦橋を墜落させようとして低空滑空を始めた。レジスターの左舷を通過した神風特攻隊の自爆機はキングポストによって船外に逸れ、キングポストは座屈して3号40ミリ砲の上に墜落し、指揮官を含むレジスターの乗組員12人が負傷し、船体にかなりの損傷を与えた。4機目は損傷したものの、脱出した。
Wikiには詳しく記事が載っている。米軍の記録意識にはよく驚かされる。きちんと記録を取って置こうという意識がある。長い記事だが戦闘場面を抜き出したものだ。
日本の特攻機は薄暮に出撃する。太陽を背にして接近すれば敵側からは見えにくい。実際、第204戦隊は台湾八塊陸軍飛行場を16時50分に出撃している。沖縄に着いたのは敵側の記録では19時25分だ。25分としたところは心憎い、時刻の正確性を表わしているように思われる。
襲われた場所はどこかというのは大事である。当該艦レジスターは羽串海岸沖に停泊していた。
しかし、羽串という場所を探すのは容易ではなかった。散々に調べて見当がついたのは、これは、沖縄のハグシビーチ（渡具知ビーチ）だと思われる。場所は、渡具知ビーチ沖縄県中頭郡読谷村渡具知228 これは嘉手納沖に当たる。
（三）
興味深いのは来襲機の機種である。「日本の三菱A6M零式戦闘機10機」とある。米軍の思いの強さはこの機種に現れている。彼らは強い先入観を持っていた、特攻機はゼロ戦であると。が、これは海軍機である。
特攻第１号は関行雄である、乗機は海軍のゼロ戦だ、神風特別攻撃隊よる米艦船の被害は甚大なものだった。これによって戦争伝説が生まれた。特攻機は零戦だとの情報が世界を駆け巡った。沖縄戦でも伝説は衰えることはなかった。持ち主のジョン・トロイヤーさんは零戦の破片として持ち帰ったのかも知れぬ。が、飛行第204戦隊も第50振武隊も乗機はキ43,すなわち陸軍機「隼」（ハヤブサ）であった。
（掲出した絵は疎開学童が描いた特攻機だ、大月統さんだ）
