2004年10月09日
下北沢の魅力（２７）〜「旅愁」を求めて雨中路地裏探訪行〜
秋の夕暮れどき思い立って、とある作家の住まった地を訪ねてみることにした。かつて鬼才とも言われた横光利一である。代沢２丁目の彼の家には川端康成も足繁く通ったという。資料でそのことを知ってにわかに訪ねたくなった。雨の吹きすさぶ中を行くこともないのに、思い立つとつい足が向いてしまうという性分だ。手段は自転車である。街を探訪するにはこれが一番だ。ゴアテックスに身を固めて出発した。
東北沢駅の西に踏切がある。「東北沢２号踏切」だ。渡ろうとしたら遮断機が下りた。雨も一段と激しくなってくる。すぐに新宿側から電車がやってきた。車体に黒い帯を巻いているスマートな電車だ。ＪＲ東海の沼津行き特急だった。その電車が下北沢に向かって坂を駆け下りていく。東北沢から眺める下北沢の風景は実はとても美しい。東北沢の坂を下った電車は下北沢に下る。盆地の底にたまった駅の光が淀んで見える。下北沢の隠れた夜景である。
小田急線東北沢から池の上に向かう真っ直ぐな路を行く。その途中左手に、延命地蔵尊が小さな小屋に祀られている。そこを過ぎて池の上駅手前で右に曲がるとすぐに踏切がある。「池の上２号踏切」だ。渡るときに右手のずっと向こうに駅が見える。さっき坂の下に見えた下北沢駅であった。こんど見えているのは丘の上の下北沢駅である。頭が混乱しそうになる。この２号を渡ると、踏切の脇に小さな石碑がある。「馬頭観音」と書いてある。渡って坂を下る。
下りきってところは代沢２丁目３３番だ。よしそろそろ近いぞと思う。が、坂を上ってうろうろするが数字は急激には減っていかない。２１になって２３，あれれ、数が増えていくぞ。雨夜の訪問者も楽ではない。探しているのは１４だ。周り方が悪いのだろうと思い切って路地に入る。するとそれが見事当たって、番地の数が減っていく。「雨過山房」は近いぞと期待が湧く。とはいっても道は暗い。どうやら一帯はお屋敷町のようである。緑多く静かである。そうこうしているうちに電信柱に「１４」と見えた。おお、ここだったか、横光利一の家を訪ねて多くの文人が訪れた。この道を川端康成も通っていったのだと思う。さっそくにレインスーツを脱いでカメラを取り出す。相当な雨だ。みるみる濡れていく。デジカメで１４の番地をしっかりと写した。
よしこれでいいだろうとスーツを着て走り始めるとすぐに赤いものが目についた。「げぇ、おキツネ様だ！」、住宅街のど真ん中にお稲荷さんがあった。ちょっと怖いけれど、それをデジカメで写す。また濡れた。隣の家のドアが開いて主婦らしい人が出てきた。こちらをいぶかしげに見ている。雨の夜、デジカメを持って自転車でうろうろしている男は痴漢以外には考えられないのかもしれない。
「あのう、ここらへんに横光利一が住んでいたっていいますが知りませんか」
「しりません、しりません」と、その返事はにべもない。彼女はドアをばたりと閉めた。
「あぁあ、もう帰ろう」、そう思って自転車を走らせたとたん疑念がわき起こった。
もしかして番地が違っているかもしれない、と思ったのだ。自分で思いこむクセがある。違っていたら恥だ。幸い自動販売機の灯りが近くにあった。スーツを脱いで「ふるさと世田谷を語る」をバックから取りだして調べた。ところがなかなかその箇所が見つからない。ページはみるみる濡れていく。そのうちにみつかった。「あった、あった」と喜んでいると、「場所は代沢二丁目十三番」とある。「ああ、ばかばか一番違っているわ。」
仕方なくまた付近を探したらようやっと１３番地に巡り会えた。
横光利一町１３番地である。ぐしょぐしょに濡れながら写真を撮った。木々の生い茂った庭のある家が多い。邸宅街だ。そこを離れて南にくだると駐車場があった。高いところにいることがわかった。暗い谷を隔てた向こうの高台に高層ビルがそびえ立っている。赤い標識灯が点滅している。暗い雨霞にビルはぼぉっとぼやけて見えた。三軒茶屋のキャロットタワーだった。世田谷の谷を見下ろすところに横光利一は住んでいたのだと思った。すぐ下には樹木が見えた。彼がいう森である。
下っていくと北沢八幡の裏側に出た。暗い倉庫のような軒下に高校生の二人連れが寄り添っていた。そういえば数日前ここへ写真撮りに来たときも二人はいた。デートスポットとしての北沢八幡宮か、神々しくて、適度に暗い、うん、彼らの文化指数は高いな、と、痴漢容疑者は思った。神社脇の路地を下って表通りに出たとたん自転車に乗った警官が前からきた。ライトはつけていない、まずいなと思っていると、彼らは強盗でも追っているのか痴漢容疑者は無視して行ってしまった。 （写真は、住宅街に忽然と現れたお稲荷様だ）
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この記事へのコメント
ワクワクしながら読みました。 いえ、痴漢容疑者にではありませんよ。
