八塊飛行場
2020年11月16日
下北沢Ｘ物語（4126）―鉄翼栄光：国境なき特攻物語16―
（一）台湾から貴重な資料が届いた。中国語で書かれているが漢字である。ゆえに字面を追うとぼんやりと意味が浮かんでくる。題は「桃園八徳機場的回憶」だ、「日本陸軍八塊飛行場を偲ぶ」という意味だ。この飛行場の記録は日本にもない。ここからは３２機の特攻機が出撃している。近代戦争史で欠落している台湾と日本の歴史だ。これを残そうとチャレンジしたのは日本語訳だ。まず、原文の一字一字パソコンに入力する。「台湾」は「臺灣」と旧漢字に置き換える。見慣れない漢字も多く作業は捗らない。それでも一段落を入力すると翻訳機にかける。「チウのポイントはリングフィールドです」とわけの分からない訳が出てくる。これを勘で訳をする。悪戦苦闘して自力で全訳した。台湾に送ったところ昨日、台湾の大古老邱垂宇さんから電話があった。「すばらしい！」と、嬉しかった。
（二）
訳をしていて気づいたのは、スタンスの問題、発信者の意図である。例えば一例だ。
然而・國軍根本就沒有想好好き運用這些航空器・過了不久・買賣廢鐵的商人就砸碎了所有日本飛機・變成後來台灣市場上的鍋碗瓢盆。
終戦を迎えて日本軍は武装解除させられる。飛行機を接収した国軍はこれを飛行機としては使わない。結局は機体を鉄くずとして商人に売り払い、買った彼らはそれを鍋やフライパンにして売りさばいた。
台湾人としての立場であれば特にここに感情を持つことはない。しかし、邱垂宇さんにとってはせつないものだった。彼は飛行場が造られた当初から知っている。造成が終わって初めて一番機が飛来する。少年にとっては大事件だった。
「この一番機の飛行を見逃してはなるものか、邱垂宇さんは弟の手を引っ張って懸命に飛行場に走ったでしょう……」
「はははは……」
邱垂宇さんは笑う。
「いい場面ですよね、飛行場の造成にたずさわりながら、ここにどんな機がくるのかと待っていた、それがやってきたのですからね！」
「あれは文章の中では輸送機と書いたのですが、百式偵察機だったと思うのですよ」
「え！それは驚きです」
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2020年09月26日
下北沢Ｘ物語（4093）―鉄翼栄光：国境なき特攻物語１１―
（一）武揚隊の行方を追うようになったきっかけは、五来軍曹が書き残した手紙に出会ったことだった。きっと何かの縁に導かれているに違いない。以来数々の不思議に遭遇する。ついには軍曹が書き残した言葉も見つかった。「南十字星の下遠く花と散るらん」だ、彼は望み通り南海の海、慶良間列島沖に散った。ところが、この海に因縁が及んできた。地図で見ると彼が出撃した台湾八塊、突撃した慶良間列島、この間には石垣島があった。因縁の円環はこの真ん中の島、石垣島に及ぼうとしている。この島の学童は戦時中台湾に疎開していた。八塊の小学校に彼らがいた。そして宿泊していた兵隊たちと一緒になって戯れていたらしい。その兵隊たちは、八塊から出撃しようとしていた特攻隊なのであろうか？
台湾八塊の邱垂宇さんから手紙を戴いた。
今年の七月、桃園市長 鄭文燦さんから八塊飛行場の出来事を頼まれ、八月初旬木村先生の著作「と号第三十一飛行隊の軌跡」を購入、懐かしい山本隊長の写真を見てビックリしました。７５年前、見覚えの顔、……その厳しく、スマートな面影……この本の中から私が八塊国民学校四年生の時と、山本隊長の特攻隊が学校と飛行場の物事をよび出しました。
台湾桃園市は、夏に《鐵翼榮光-前空軍桃園基地傳奇》と題して、八塊飛行場の歴史を中心とした展覧会を開いた。邱垂宇さんは市長から説明役を頼まれた、戦争の語り部だ。事前に資料調査をされたのだろう、そのときに「と号第三十一飛行隊（武揚隊）の軌跡」を手に入れられた。本には山本薫隊長の写真を載せていた。これを見て７５年前のできごとを思い出されたようだ。
失われた八塊の戦争の歴史、この本が呼び水となって今解明されようとしている。国境を越えた特攻物語である。
私は、この手紙を読んで本を贈ろうと思った。手元に残していた物とこれまでの著作全部を邱垂宇さんに送った。手紙も入れて……
武揚隊は、浅間温泉で子供達とふれ合いました。また八塊でも邱垂宇さんを含めてここでも接触がありました。このような例は全く類例がありません。菱沼さんが残された手記には八塊の小学校で特攻隊員たちが子どもと遊んだり、歌をうたったりしていたと書いておられます。そういう事実があるのならなおさら興味深く思われます。兵隊さんたちとふれ合った人がおられればそれを確かめてみたいものです。
これを読まれてのことだ。
「八塊のときの小学校の同窓生名簿を取り出したんです。まあ、もう亡くなっておられる人もいますけどね、存命でおられる人がいれば聞いてみようと思います。本はその人にあげよう思います……」
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2020年09月06日
下北沢Ｘ物語（4080）―鉄翼栄光：国境なき特攻物語５―
（一）台湾に特攻の出撃基地があった。そのうちの一つが八塊飛行場である。ここから３２名が出撃した。しかし、本土から遠く離れた基地である。「特攻について書かれた多くの本を読みました。しかし八塊について書かれたものはほとんどないのですね、一番詳しかったのはあなたの本でした」と昨日台湾へ電話を掛けると邱垂宇さんそう言われた。当方も先日来リサーチしているが八塊のことは引っ掛かってこない。先方で考えられているミュージアムの基礎資料になるだろうと八塊出撃の隊員名簿を作った。一覧を見て感づいたことは、とても若いということだ。平均は２０、６２５歳だ。国のためだと言ってこの彼らを特攻機に乗せて敵艦に突っ込ませた。酷いの一言に尽きる。これはしっかりと記録しておかねばならぬ。
特攻隊というと必ず具体的な名前が出てくる。階級、年齢、氏名、出身地と。
昨日、特攻を明日に控えた武揚隊の五十嵐栄少尉の遺書を紹介した。「今は夜の十時だが飛行場からはエンジン整備のためのその音が轟々と聞こえる」と書いていた。特攻出撃というのは、じつのところ機械との闘いだった。
以前、当方で「戦争経験を聴く会語る会」を開いたときに海軍第十四期飛行予備学生がうちそろって出席された。谷田部海軍基地にいた人は、「きけわだつみのこえ」に手記が載っている市島保男飛行兵を皆で見送った。そのときに零戦の操縦席の風防の間に八重桜を挟んであげたという。
昭和二十年四月二十一日、谷田部を飛び発って鹿屋へ向かう。そのときに富士に遭遇する、
機上よりの富士の姿はあまりにも荘厳なり。想像を絶す。機上の桜の一、二枝を富士に捧げ西進す。
この描写は素晴らしい。情景が目に浮かんでくる。機は鈴鹿に着陸し、八機は翌日飛び発って徳島に寄航する。そしてここを離陸する。
一番機油漏洩甚だしく心配なり。わが機も微弱生じる。やはり古い機体になるため、長時間飛行するとボロが出てくる模様である。ついに松山に全機不時着す。
特攻隊、特攻機というがその乗機はおんぼろ機、中古機であった。
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2020年09月03日
下北沢Ｘ物語（4078）―鉄翼栄光：国境なき特攻物語３―
（一）戦争は伝えていくべきだ。特攻は最も低廉な戦法だったと元特攻隊員の故久貫兼資さんが言っていた。中古機をあてがって敵艦船に人間もろとも突っ込ませる。酷いものだ。「と号第三十一飛行隊（武揚隊）」は苦難苦闘に満ちた隊だ、中古機をなだめすかして松本から十四機で台湾八塊へ、各務原で、済州島で一機ずつなくし。台湾へ渡る途中、三機が撃墜され、目的地に着いたのは九機ではなく九名である。隊員は八塊では一人の少年と出会った。邱垂宇さんだ、彼はこのふれ合いを通して飛行機に憧れた。戦後台湾国軍パイロットになり、退役後は八塊へ飛来してきた特攻隊員のことを語る、語り部になっておられる。世に埋もれていた戦争の真実がネットを通して露わになりつつある。
と号第三十一飛行隊は、台湾へ向けて列島を飛び石伝いに飛び、九州新田原に着いた。ここから誘導機に導かれ、済州島、上海へと飛び、抗州に着いた。もうひとっ飛びすれば台湾だ。ところが台湾海峡は敵機の支配下にあった。一気に編隊を組んで渡るのは危ない、分散して飛ぶことにした。先発隊の三機は無事に出発し台湾に着いた。後発隊は九機で飛ぶはずだったが接触事故などで三機を失い。残り六機で飛んだ、このときに敵機に遭遇して三機が撃ち落とされた。この中に特別操縦見習士官長谷川信少尉がいた。「きけわだつみのこえ」に「恐ろしき哉、浅まし哉／人類よ、猿の親類よ」と痛烈な人間批判をしている。
残り三機もグラマンに襲われ被弾した。それで「低空飛行で与那国島に着き不時着した」、その一機は山本薫隊長だった。
先だって邱垂宇さんと電話で話をいているときだった。
「山本薫中尉は顔に傷がありましたね。それはよく覚えています」
彼は国民学校四年生だった。今でも隊長の表情を覚えている。これを聞いて即座に思ったのは不時着時の傷だ。扶揺隊の久貫兼資軍曹も不時着しているがそのときにやけどをし傷も負った。
先日は敵の戦斗機に出会いひどい目に遭ひもうこの世のお別れかと思ひましたが、生来の斗志むらむらと湧き起こり危うく敵を駆逐しました。
山本薫隊長は八塊から四国の母親に手紙をこう書いている。不時着で怪我をしたようだ。しかし顔に傷を負ったことは書けなかった。ところが７５年後に邱垂宇さんとの電話でその真実を知ったことだった。
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2020年09月02日
下北沢Ｘ物語（4077）―鉄翼栄光：国境なき特攻物語２―
（一）自身は支流探訪者だ、ここにこそ真実は眠る。人々の嗟嘆、悲哀、そして感動がひっそりと埋もれている。私は、また細流の一つに行き着いた。今度は海外、台湾だ、旧日本統治下にあったここには特攻の出撃基地が多くあった、六箇所だ。ここから飛び発った特攻隊員は１３５名もいる。ところが日本本土との懸隔があるゆえに記録が少ない。最近偶然に行き着いたのは台湾出撃基地の一つ、陸軍八塊飛行場である。ここからは３２名が飛び発った。その一隊を追跡取材した。それが「と号第三十一飛行隊（武揚隊）の軌跡」である。これを読まれた八塊飛行場の現地関係者邱垂宇さんから連絡があった。当初は事情をのみ込めていなかった。が、何度も情報をやりとりするうちに分かってきた。現地でも報道されていた。「鉄翼栄光-旧空軍桃園基地伝説」、つまりは、日本時代の特攻の歴史を遺していこうという動きが起こってきているようだ。
台湾語でのキャッチコピーは、よく分かる。桃園というのは台湾の都市である。この一画に八塊飛行場はあった。今は「八徳飛行場」というようだ。ここで展覧会が開かれている。そのタイトルが「鉄翼栄光-旧空軍桃園基地伝説」。
「鉄の翼を持った、栄光の特攻隊：旧日本陸軍八塊飛行場伝説」とでも言うのであろうか。タイトルだけでも魅力的だ。新聞報道によると９月３０日まで開かれているようだ。
戴いたメールには、「先生の御來台(台湾訪れ)を歡迎して居ます！」とある。ぜひとも行きたいところだが、コロナがあって渡台は容易ではない。が、台湾のコロナ撲滅対策は徹底していて世界でも有数の国家だ、機会が巡ってくればぜひ行きたい。
ずっとその動向を追っていたののが、と号第三十一飛行隊（武揚隊）である。これを調べようとして調べたわけではない。世田谷の疎開学童のことを調査しているうちにこの隊の存在を知った。彼ら十四機は陸軍松本飛行場から飛び発った。誠隊だ、これは台湾に本拠をおく第八航空師団の略称だ。よって隊は台湾を目指した。時は昭和二十年三月末である、敵の制空権に落ちた空域を通っての飛行だ、途中敵機に襲われ数機が海の藻屑と消えた。命からがらやっと台湾にたどり着いたのが九名であった。そこが陸軍八塊飛行場である。
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2020年08月30日
下北沢Ｘ物語（4075）―鉄翼栄光：国境なき特攻物語１―
（一）ネット発信を続けて１６年、数々の奇遇、奇譚に遭遇してきた。これがきっかけで「鉛筆部隊と特攻隊」は編まれ書籍として発信をされた。情報は情報を生む、因縁の円環は果てもない。昨年、改訂新版「鉛筆部隊と特攻隊」を出してこれのけじめをつけた。ところが戦後７５年、７６目に入った８月の終わり、この２６日に電話が突然に「圏外からです」と告げた。受話器を取ると台湾からの国際電話だった。向こうからは流暢な日本語が聞こえてきた。何と彼が告げたのは山本薫中尉の名である。苦難苦闘一千里、日本から台湾に飛んだ特攻隊「武揚隊」を率いた隊長の名である。「耳を疑う」という卑俗な慣用句がある、が、私はその情報を聞きさして卒倒しそうになった。「まさか！」である。
この情報の前ぶれは一日前の２５日にあった。が、これも唐突だった、こちらの電話は「京都」からだった。この前には「福島」からあった。この県に知人はいない。が、思い当たる節があった、もしやと思った。が、その想像は当たっていた。電話の相手の長島雄一さんが告げた名は、武揚隊の長谷川信少尉である。彼は福島出身である。
それで今度は「京都」から掛かった、奇縁、因縁は果てがない。相手が口にしたのは何と山本薫中尉の名である。新手の情報だ。が、繋がりが読めない。長島さんの場合には喜多方高校の先輩である長谷川信を研究していると。これを聞いて事情がすべて飲み込めた。
京都からの電話は京都大の先生だった。ふと戦後史でも研究しておられるのかと思った。後でこのことは分かるが鈴木雄太先生は理系の研究者だった。
いきさつはこうだ、彼の知人が台湾に住んでいてその人の叔父から私へのコンタクトを頼まれたようだ。
その叔父さんというのはて８７歳で、子どものときに山本薫隊長に出会ったというのである。なんとも「耳を疑う」話である。
「と号第三十一飛行隊（武揚隊）の軌跡」を私は調べた。多くの資料を漁ってきた。
会報 特攻 平成１３年２月 第４６号 特攻戦没者慰霊平和記念協会発行に「特攻隊の裏方 飛行第一〇八戦隊 菱沼 俊雄」という文章がある。その末尾だ。
その夜、八紘荘では武揚隊がささやかな宴をはって壮行会がおこなわれていた。一方、私はこの特攻隊を台湾の基地まで誘導せよ、という命令を受領した。
その夜というのは昭和２０年４月４日のことだ。八紘荘は九州新田原飛行場内にあった乗務員宿舎である。台湾行きを命ぜられた武揚隊はいよいよ目的地に向かう。日本最後の夜だというので祝宴を張った。
私は、彼らの足跡を求めて新田原飛行場まで行った。八紘荘跡は、兵どもの夢の跡、そこにはどこまでも茶畑が広がっているだけだった。そこで空を見上げては台湾の方を見遣った。ここを飛び発った彼らはどうなったのか？
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