邱垂宇
2020年12月13日
下北沢Ｘ物語（4144）―『鉛筆部隊』台湾デビュー２―
（一）『鉛筆部隊』は鍬である、埋もれていた近代戦争史を耕したからである。この鍬は今、台湾に振り向けられている。ポイントは二つだ、一つは特攻隊隊長と台湾少年との結びつきだ、もう一つは八塊陸軍飛行場の歴史だ。前者は武揚隊隊長山本薫中尉と当時八塊国民学校の四年生だった邱垂宇さんとの出会いだ。後者は、特攻機三十二機を出撃させた飛行場の創設経緯である。心惹かれるのは青春物語だ、近代の機械、汽車と飛行機に出会った少年が将来をこれに託して大きく成長したことだ。台湾近代における人と機械との出会いという単に戦争物語でない大きなロマンがある。邱垂宇さんから飛行機に憧れたという話を聞いたとき、この人は汽車に出会っているはずだと思った。「見ましたよ基隆行きの急行は日本のC57でしたね」と。案の定だ、『鉛筆部隊』の鍬は台湾の近代史にまで及ぼうとしている。
記憶は語られることで蘇る。昨日、「圏外からです」と電話は言う。案の定台湾からだった。
「末尾に開戦記念日にと書かれたあなたの手紙が届いたのですよ……新高山登れですね」
邱垂宇さんに言われて、「そうだった」と思った。「ニイタカヤマノボレヒトフタマルハチ」は、日本海軍連合艦隊司令部が北太平洋上を航行中の機動部隊に対し開戦の指令出した暗号文だった。当時日本の最高峰は台湾の玉山だった。日本と台湾の関係を思った。
邱垂宇さんは、八十七歳、台湾の古老だ。どうしても戦争の話になる。
「あなたが八塊からの夜間攻撃のことを言っていましたが、当時、お寺に魚雷を保管していたんですよ。みんな怖がっていましてね……」
こういう一つ一つの断片が戦争史の真実の一端を示す。
台湾を本拠とする第八飛行師団の戦略だ。弾薬庫は作らない。戦闘機も爆弾も全部飛行場から離れたところに分散秘匿する。お寺に隠した魚雷もその一つである。
邱垂宇さんの話を受けて、当方も八塊陸軍飛行場の調べをしている。が、公の文書にほとんど八塊のことは出てこない。一種、虫取り的な調べでたまに「戦史叢書」に出てくる。
昭和２０年５月段階になってのことだ。
機動飛行場として八塊および龍潭が第二十二飛行団に配当された。
僅かの記述だが、こちらとしては鯛を釣り上げたような気分だ。
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2020年12月11日
下北沢Ｘ物語（4143）―『鉛筆部隊』台湾デビュー―
（一）中国大陸、日本、そして台湾、運命の特攻航路、グラビア雑誌記事は、「従滿州去臺湾的特攻隊」と苦難特攻を枕に振る。終着地は台湾だ。途中の寄留地では疎開学童と出会って女子を泣かせた。そしてまた目的地に着いても少年学童と出会って、彼に新しい運命を吹き込んだ……亜細亜の空を駆け巡る壮大な特攻物語だ、この機縁を繋ぐキーワードは「誠」だ、誠に誠なのだ、一字は、台湾を本拠地とする第八飛行師団の通称号である。発足は、第二飛行師団管轄下の満州新京だ、1945年2月10日、結成された特攻四隊は、第八飛行師団隷下を命ぜられる。うち二隊は陸軍松本飛行場へ、武揚隊と武剋隊だ。奇跡偶然、ここで世田谷からの疎開学童に出会った。「俺達は台湾へ」と学童に。そして米軍の沖縄攻撃が始まる。誠隊は翼を左右に振って学童と別れた、が、二隊の運命は怒濤の戦乱の海に木の葉のように舞い散った… …
（二）
「鉛筆部隊と特攻隊」に始まる数冊の特攻物語を記事では五ページに亘って紹介している。こう始まる。
本刊上一期介紹桃園市政府在八��「餘慶堂」舉行的「鐵翼榮光」活動，讓從小就在當地長大的桃園市長鄭文燦從空官38 期邱垂宇教官口中得知八塊飛行場( 現址為國防大學校區)，居然曾是日軍很活耀的特攻基地。
本誌の前回号では、桃園市政府が八徳の「餘慶堂」で開催された「鐵翼榮光」展のことを伝えた。この時に、子どもの頃から地元で育った鄭文燦桃園市市長は、航空士官学校第３８期生の邱垂宇教官から、当地にあった日本軍の八塊飛行場（現在は国防大学）の歴史について説明を受けた。この飛行場は旧日本軍の台湾における重要な特攻出撃地であった。
おおよそこういう風なことだろう。
「鐵翼榮光」とは何か。歌物語「鉛筆部隊と特攻隊」では、私はこういう歌を紹介している。
ブルルン、ブルルン、ブルルン
疎開学寮、千代の湯の上空から
エンジンの音が降ってきた
鉛筆部隊は一散に二階へ
手すりに鈴なりになって口々に
「赤い日の丸！」
「ヒィ、フゥ、ミィ、ヨォ、イツ・・・・」
「兵隊さんの乗った戦闘機だ！」
「あっ、あれは出戸軍曹だ！」
皆はちぎれんばかりに手を振る
機はくるりくるりと旋回し
しまいには羽を右に左に振って
松本平の向こうに消えた
後には白い雲と青い空があるばかり
「鐵翼」は、まさにこれだ戦闘機の翼である。日本軍の栄光を担っていた鐵の翼を顧みる展覧会ということだ。これは今夏に開催された。これのインストラクターを務めているのが邱垂宇さんである。その彼が八塊陸軍飛行場について桃園市長に説明したということだ。
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2020年11月16日
下北沢Ｘ物語（4126）―鉄翼栄光：国境なき特攻物語16―
（一）台湾から貴重な資料が届いた。中国語で書かれているが漢字である。ゆえに字面を追うとぼんやりと意味が浮かんでくる。題は「桃園八徳機場的回憶」だ、「日本陸軍八塊飛行場を偲ぶ」という意味だ。この飛行場の記録は日本にもない。ここからは３２機の特攻機が出撃している。近代戦争史で欠落している台湾と日本の歴史だ。これを残そうとチャレンジしたのは日本語訳だ。まず、原文の一字一字パソコンに入力する。「台湾」は「臺灣」と旧漢字に置き換える。見慣れない漢字も多く作業は捗らない。それでも一段落を入力すると翻訳機にかける。「チウのポイントはリングフィールドです」とわけの分からない訳が出てくる。これを勘で訳をする。悪戦苦闘して自力で全訳した。台湾に送ったところ昨日、台湾の大古老邱垂宇さんから電話があった。「すばらしい！」と、嬉しかった。
（二）
訳をしていて気づいたのは、スタンスの問題、発信者の意図である。例えば一例だ。
然而・國軍根本就沒有想好好き運用這些航空器・過了不久・買賣廢鐵的商人就砸碎了所有日本飛機・變成後來台灣市場上的鍋碗瓢盆。
終戦を迎えて日本軍は武装解除させられる。飛行機を接収した国軍はこれを飛行機としては使わない。結局は機体を鉄くずとして商人に売り払い、買った彼らはそれを鍋やフライパンにして売りさばいた。
台湾人としての立場であれば特にここに感情を持つことはない。しかし、邱垂宇さんにとってはせつないものだった。彼は飛行場が造られた当初から知っている。造成が終わって初めて一番機が飛来する。少年にとっては大事件だった。
「この一番機の飛行を見逃してはなるものか、邱垂宇さんは弟の手を引っ張って懸命に飛行場に走ったでしょう……」
「はははは……」
邱垂宇さんは笑う。
「いい場面ですよね、飛行場の造成にたずさわりながら、ここにどんな機がくるのかと待っていた、それがやってきたのですからね！」
「あれは文章の中では輸送機と書いたのですが、百式偵察機だったと思うのですよ」
「え！それは驚きです」
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2020年10月18日
下北沢Ｘ物語（4108）―鉄翼栄光：国境なき特攻物語17―
（一）キーワードは「日台協力戦争史発掘」だ。このところ漢字の羅列が夢にまで出て来てうなされる。「大多數的八塊庄居民起初並不知道・這座新機場即將為們帶來不斷的災難」が、ふっと解けるときもある、「八塊周辺の多くの住民は飛行場ができることによって大きな災難が起こることを知る由もなかった」砂糖畑しかない田舎に突然に土木工事が始まった。完成すれば近代の最先端の飛行機が舞い降りてくる、住民には少なからず期待があった。が、とんでもない誤解だった、完成すると敵機がやてきて襲ってくる。実際に隠れ損なった母子が機銃掃射を受けて死んでしまった。八塊陸軍飛行場の現実だ。招かざる客であった。が、一人の少年は飛行場建設に携わりながら夢想した。あの飛行機が間近にやってくると。八塊陸軍飛行場での出来事は、台湾の歴史でもあり、日本の歴史でもある。今、日台が協力してここの史実を明らかにしようとしている。
「邱垂宇さんの八塊飛行場についての証言は素晴らしいものです。陸軍の飛行場が出来てから閉鎖されるまでの過程がつぶさに書いてあります……」
昨日の国際電話でのやりとりだ。
「私はあなたから送られてきた本を読んでいますが、満州新京から始まる大ドラマには驚きました。」と邱さん。
武揚隊の飛来経路だ。満州新京を発っての長途の旅に就いた。新京→平壌→大邱→大刀洗→各務原→松本（四十日間滞在）→各務原→新田原→済州島→上海→杭州→台湾八塊
長途の旅の果てに辿り着いた。そして八塊国民学校を宿舎にして出撃まで待機した。
昨日のことだ、沖縄から郵便が届いた。与那原永嘉さんからだ。彼は石垣島から台湾に疎開し、八塊国民学校に寄留して疎開生活を送った。郵便物の中にこの国民学校の写真が入っていた。今までずっと想像の中にあった学校が具体的なイメージとして浮かび上がってきた。
昭和二十年八月三十日に西表の船浮から疎開船は出航しようとした。が、付近にアメリカの潜水艦がいるというので足止めを食らった。つい数日前例の疎開船対馬丸が潜水艦によって撃沈された。それでもようやく出発し基隆に着き、ここから汽車に乗って、そして八塊まできた。家族に割り当てられたのは教室だ、一教室に四五世帯が同居した。
本土では集団疎開は学校単位であった。が、沖縄は家族で疎開した。島の家々が直接艦砲射撃を受ける危険性があったからだ。
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2020年10月12日
下北沢Ｘ物語（4104）―鉄翼栄光：国境なき特攻物語16―
（一）中国語と日々格闘している。漢字ゆえに書かれている内容が少し透けてみえる。ちらちら見えるから却って知りたいという欲望が募ってくる。邱垂宇さんは八塊飛行場での体験を回想して書いておられる。ここでの特攻隊員たちとのふれ合いは具体的である。いわば油臭いつきあいだ。松本浅間温泉にいた疎開学童と特攻隊員たちのふれ合いは綺麗だったと言える。なぜなら現場ではないからだ。ところが邱垂宇さんは飛行場の現場にいた。言えばガソリンの匂いが漂ってくるところ、エンジンの音が直に聞こえてくるところだった。ゆえに男の子の経験はリアルである。
松本でも学童は機の音を聴いて形式を当てる遊びをしていた。邱垂宇さんの場合は驚きだ、エンジンの音を聴いてアメリカの戦闘機の機種が分かったようだ。そういう生々しい経験が文章に書かれている。意味がわからないが魅力的な文章だ。
邱垂宇さんは当時十歳である。武揚隊の隊長は台湾八塊で彼と出会った。少年には飛びっきりかっこいい将校に見えたようだ。２００８年８月に「全國第一本國繪式軍警消雑誌」、「兵器戰術圖解」が出されている。日本で言えば雑誌「丸」に当たるものだ。ここに「桃園八徳機場的回憶」として邱垂宇さんから八塊飛行場の昔について取材した文章が載っている。書き手は劉文孝氏である、台湾では軍事関係に詳しいエキスパートのようである。これが台湾の邱垂宇さんから送られてきた。
書かれているのは中国語だ。簡単なのは訳をしてもらうことだ。ネットで調べると翻訳を請け負う会社は沢山ある。が、私は早く内容を知りたいと思って一語一語、中国語を拾ってはパソコンに打ち込んでいる。ところがこれがやっかいだ。台湾語、旧漢字である。「湾」も「灣」と表記する。普段使ったことのない漢字が頻繁に出てくる。その一例が「他們」である。どんな意味か？調べると代名詞で「彼ら」という意味だ。「他們」と言っているのは邱垂宇さんである。その彼がいう、「彼ら」とは八塊陸軍飛行場にいる特攻隊員に他ならない。
何事も初めて行うことは困難が伴う。最初は一つ一つ、例えば「従」とあると検索に掛ける。
「従 旧字」と。これはとても面倒だ、そのうちにワープロの機能に「異体字」とあることが分かった。「従」と入れて、これにカーソルを合わせる、すると異体字の候補が示される。「從」が出てきたら置き換えをクリックする。手間が一つ省ける。
しかし、単純には行かない。日常まったく使わない漢字が出てくる。これは「文字パレット」を出して、偏や旁から探しだす。これは相当に面倒だ。「卡」「另」「怎」「它」「很」「跟」など頻繁に出てくる。それでもカーテンの向こうにどんな魅力的なことが書いてあるか？この興味こそが人間の活力となる。
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2020年10月02日
下北沢Ｘ物語（4097）―鉄翼栄光：国境なき特攻物語１3―
（一）戦争の歴史を巡る長い旅を続けている。偶然的なことが発端になって疎開と特攻とを調べ始めた。始まりは2007年だ、１２年経っての今、陸の疎開から海の疎開へ行き着いた。「私が船で台湾へ疎開したのは１９４４年の8月30日です。8日前に学童疎開船対馬丸の沈没事件が起こっていたのですね、箝口令が敷かれていたのでしょう、疎開から帰ってからこれを知りまして戦争の惨さを知ったことです」とこれは与那原永嘉さんの話。特攻を巡る話は、台湾から東京へ、そして今度は那覇へと繋がった。コロナ禍で旅が憚られる、が、今はテレワークで戦争経験を聴取している。陸の疎開はトンネルでの煙責めだったが、海は潜水艦や機雷、加えて嵐まで、汽車よりも船の方が何十倍も怖かった！。
「陸の疎開」は後方への移動だ、が、「海の疎開」は前線への船出だ、見えない敵、潜水艦が哨戒する中をおそるおそる航行する。基隆港に入ると船に乗っていた大人たちが「キライ、キライ」と言う。が、子どもたちには何のことか分からない。「誰を嫌っているのか？」と思ったが、分かってみると機雷だ、構内には敵にやられた日本の軍艦が無惨な姿で艦橋を見せたまま沈没していた。機雷は爆弾だ、これに触れると爆発し船もひとたまりもない、たちまちに沈没だ」と。分かってみると怖い。
嫌いな機雷を敷設したのは日本海軍だ、絶対国防圏にあったサイパンがやられ他。日本は無防備になる、まずここから大型爆撃機が飛んできて空襲を受ける、そして南の台湾や沖縄に米軍が上陸してくる。それでこれを阻止するために南西諸島海域に機雷を敷設した。その機雷が浮遊する海を渡っていく疎開は危険だった。
石垣は田舎である。疎開で初めてみる基隆は都会だった。見る物みな珍しい。汽車だって初めてだ。おそるおそる箱に乗り込むと、ポーと音がして、動き始める。とたんに窓辺に縞模様が流れて行く。「近くを見るな、遠くを見るようにしろ！」と先生が教えるがみな乗り物酔いになった。
「八塊国民学校が疎開場所だったのです。だいぶ経ってから朝ですね、井戸端で歯磨きしていたときふと目を上げると高いところにカラスが飛んでいるのですよ。鳥と思ったそれが間違いで、敵の戦闘機なんですね、急降下してきましてね、銃撃してきたんですよ。バッバッっと、それで友達の来栖君のお母さんが直撃受けて死んでしまったんですよ」
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2020年09月26日
下北沢Ｘ物語（4093）―鉄翼栄光：国境なき特攻物語１１―
（一）武揚隊の行方を追うようになったきっかけは、五来軍曹が書き残した手紙に出会ったことだった。きっと何かの縁に導かれているに違いない。以来数々の不思議に遭遇する。ついには軍曹が書き残した言葉も見つかった。「南十字星の下遠く花と散るらん」だ、彼は望み通り南海の海、慶良間列島沖に散った。ところが、この海に因縁が及んできた。地図で見ると彼が出撃した台湾八塊、突撃した慶良間列島、この間には石垣島があった。因縁の円環はこの真ん中の島、石垣島に及ぼうとしている。この島の学童は戦時中台湾に疎開していた。八塊の小学校に彼らがいた。そして宿泊していた兵隊たちと一緒になって戯れていたらしい。その兵隊たちは、八塊から出撃しようとしていた特攻隊なのであろうか？
台湾八塊の邱垂宇さんから手紙を戴いた。
今年の七月、桃園市長 鄭文燦さんから八塊飛行場の出来事を頼まれ、八月初旬木村先生の著作「と号第三十一飛行隊の軌跡」を購入、懐かしい山本隊長の写真を見てビックリしました。７５年前、見覚えの顔、……その厳しく、スマートな面影……この本の中から私が八塊国民学校四年生の時と、山本隊長の特攻隊が学校と飛行場の物事をよび出しました。
台湾桃園市は、夏に《鐵翼榮光-前空軍桃園基地傳奇》と題して、八塊飛行場の歴史を中心とした展覧会を開いた。邱垂宇さんは市長から説明役を頼まれた、戦争の語り部だ。事前に資料調査をされたのだろう、そのときに「と号第三十一飛行隊（武揚隊）の軌跡」を手に入れられた。本には山本薫隊長の写真を載せていた。これを見て７５年前のできごとを思い出されたようだ。
失われた八塊の戦争の歴史、この本が呼び水となって今解明されようとしている。国境を越えた特攻物語である。
私は、この手紙を読んで本を贈ろうと思った。手元に残していた物とこれまでの著作全部を邱垂宇さんに送った。手紙も入れて……
武揚隊は、浅間温泉で子供達とふれ合いました。また八塊でも邱垂宇さんを含めてここでも接触がありました。このような例は全く類例がありません。菱沼さんが残された手記には八塊の小学校で特攻隊員たちが子どもと遊んだり、歌をうたったりしていたと書いておられます。そういう事実があるのならなおさら興味深く思われます。兵隊さんたちとふれ合った人がおられればそれを確かめてみたいものです。
これを読まれてのことだ。
「八塊のときの小学校の同窓生名簿を取り出したんです。まあ、もう亡くなっておられる人もいますけどね、存命でおられる人がいれば聞いてみようと思います。本はその人にあげよう思います……」
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2020年09月03日
下北沢Ｘ物語（4078）―鉄翼栄光：国境なき特攻物語３―
（一）戦争は伝えていくべきだ。特攻は最も低廉な戦法だったと元特攻隊員の故久貫兼資さんが言っていた。中古機をあてがって敵艦船に人間もろとも突っ込ませる。酷いものだ。「と号第三十一飛行隊（武揚隊）」は苦難苦闘に満ちた隊だ、中古機をなだめすかして松本から十四機で台湾八塊へ、各務原で、済州島で一機ずつなくし。台湾へ渡る途中、三機が撃墜され、目的地に着いたのは九機ではなく九名である。隊員は八塊では一人の少年と出会った。邱垂宇さんだ、彼はこのふれ合いを通して飛行機に憧れた。戦後台湾国軍パイロットになり、退役後は八塊へ飛来してきた特攻隊員のことを語る、語り部になっておられる。世に埋もれていた戦争の真実がネットを通して露わになりつつある。
と号第三十一飛行隊は、台湾へ向けて列島を飛び石伝いに飛び、九州新田原に着いた。ここから誘導機に導かれ、済州島、上海へと飛び、抗州に着いた。もうひとっ飛びすれば台湾だ。ところが台湾海峡は敵機の支配下にあった。一気に編隊を組んで渡るのは危ない、分散して飛ぶことにした。先発隊の三機は無事に出発し台湾に着いた。後発隊は九機で飛ぶはずだったが接触事故などで三機を失い。残り六機で飛んだ、このときに敵機に遭遇して三機が撃ち落とされた。この中に特別操縦見習士官長谷川信少尉がいた。「きけわだつみのこえ」に「恐ろしき哉、浅まし哉／人類よ、猿の親類よ」と痛烈な人間批判をしている。
残り三機もグラマンに襲われ被弾した。それで「低空飛行で与那国島に着き不時着した」、その一機は山本薫隊長だった。
先だって邱垂宇さんと電話で話をいているときだった。
「山本薫中尉は顔に傷がありましたね。それはよく覚えています」
彼は国民学校四年生だった。今でも隊長の表情を覚えている。これを聞いて即座に思ったのは不時着時の傷だ。扶揺隊の久貫兼資軍曹も不時着しているがそのときにやけどをし傷も負った。
先日は敵の戦斗機に出会いひどい目に遭ひもうこの世のお別れかと思ひましたが、生来の斗志むらむらと湧き起こり危うく敵を駆逐しました。
山本薫隊長は八塊から四国の母親に手紙をこう書いている。不時着で怪我をしたようだ。しかし顔に傷を負ったことは書けなかった。ところが７５年後に邱垂宇さんとの電話でその真実を知ったことだった。
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2020年09月02日
下北沢Ｘ物語（4077）―鉄翼栄光：国境なき特攻物語２―
（一）自身は支流探訪者だ、ここにこそ真実は眠る。人々の嗟嘆、悲哀、そして感動がひっそりと埋もれている。私は、また細流の一つに行き着いた。今度は海外、台湾だ、旧日本統治下にあったここには特攻の出撃基地が多くあった、六箇所だ。ここから飛び発った特攻隊員は１３５名もいる。ところが日本本土との懸隔があるゆえに記録が少ない。最近偶然に行き着いたのは台湾出撃基地の一つ、陸軍八塊飛行場である。ここからは３２名が飛び発った。その一隊を追跡取材した。それが「と号第三十一飛行隊（武揚隊）の軌跡」である。これを読まれた八塊飛行場の現地関係者邱垂宇さんから連絡があった。当初は事情をのみ込めていなかった。が、何度も情報をやりとりするうちに分かってきた。現地でも報道されていた。「鉄翼栄光-旧空軍桃園基地伝説」、つまりは、日本時代の特攻の歴史を遺していこうという動きが起こってきているようだ。
台湾語でのキャッチコピーは、よく分かる。桃園というのは台湾の都市である。この一画に八塊飛行場はあった。今は「八徳飛行場」というようだ。ここで展覧会が開かれている。そのタイトルが「鉄翼栄光-旧空軍桃園基地伝説」。
「鉄の翼を持った、栄光の特攻隊：旧日本陸軍八塊飛行場伝説」とでも言うのであろうか。タイトルだけでも魅力的だ。新聞報道によると９月３０日まで開かれているようだ。
戴いたメールには、「先生の御來台(台湾訪れ)を歡迎して居ます！」とある。ぜひとも行きたいところだが、コロナがあって渡台は容易ではない。が、台湾のコロナ撲滅対策は徹底していて世界でも有数の国家だ、機会が巡ってくればぜひ行きたい。
ずっとその動向を追っていたののが、と号第三十一飛行隊（武揚隊）である。これを調べようとして調べたわけではない。世田谷の疎開学童のことを調査しているうちにこの隊の存在を知った。彼ら十四機は陸軍松本飛行場から飛び発った。誠隊だ、これは台湾に本拠をおく第八航空師団の略称だ。よって隊は台湾を目指した。時は昭和二十年三月末である、敵の制空権に落ちた空域を通っての飛行だ、途中敵機に襲われ数機が海の藻屑と消えた。命からがらやっと台湾にたどり着いたのが九名であった。そこが陸軍八塊飛行場である。
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2020年08月30日
下北沢Ｘ物語（4075）―鉄翼栄光：国境なき特攻物語１―
（一）ネット発信を続けて１６年、数々の奇遇、奇譚に遭遇してきた。これがきっかけで「鉛筆部隊と特攻隊」は編まれ書籍として発信をされた。情報は情報を生む、因縁の円環は果てもない。昨年、改訂新版「鉛筆部隊と特攻隊」を出してこれのけじめをつけた。ところが戦後７５年、７６目に入った８月の終わり、この２６日に電話が突然に「圏外からです」と告げた。受話器を取ると台湾からの国際電話だった。向こうからは流暢な日本語が聞こえてきた。何と彼が告げたのは山本薫中尉の名である。苦難苦闘一千里、日本から台湾に飛んだ特攻隊「武揚隊」を率いた隊長の名である。「耳を疑う」という卑俗な慣用句がある、が、私はその情報を聞きさして卒倒しそうになった。「まさか！」である。
この情報の前ぶれは一日前の２５日にあった。が、これも唐突だった、こちらの電話は「京都」からだった。この前には「福島」からあった。この県に知人はいない。が、思い当たる節があった、もしやと思った。が、その想像は当たっていた。電話の相手の長島雄一さんが告げた名は、武揚隊の長谷川信少尉である。彼は福島出身である。
それで今度は「京都」から掛かった、奇縁、因縁は果てがない。相手が口にしたのは何と山本薫中尉の名である。新手の情報だ。が、繋がりが読めない。長島さんの場合には喜多方高校の先輩である長谷川信を研究していると。これを聞いて事情がすべて飲み込めた。
京都からの電話は京都大の先生だった。ふと戦後史でも研究しておられるのかと思った。後でこのことは分かるが鈴木雄太先生は理系の研究者だった。
いきさつはこうだ、彼の知人が台湾に住んでいてその人の叔父から私へのコンタクトを頼まれたようだ。
その叔父さんというのはて８７歳で、子どものときに山本薫隊長に出会ったというのである。なんとも「耳を疑う」話である。
「と号第三十一飛行隊（武揚隊）の軌跡」を私は調べた。多くの資料を漁ってきた。
会報 特攻 平成１３年２月 第４６号 特攻戦没者慰霊平和記念協会発行に「特攻隊の裏方 飛行第一〇八戦隊 菱沼 俊雄」という文章がある。その末尾だ。
その夜、八紘荘では武揚隊がささやかな宴をはって壮行会がおこなわれていた。一方、私はこの特攻隊を台湾の基地まで誘導せよ、という命令を受領した。
その夜というのは昭和２０年４月４日のことだ。八紘荘は九州新田原飛行場内にあった乗務員宿舎である。台湾行きを命ぜられた武揚隊はいよいよ目的地に向かう。日本最後の夜だというので祝宴を張った。
私は、彼らの足跡を求めて新田原飛行場まで行った。八紘荘跡は、兵どもの夢の跡、そこにはどこまでも茶畑が広がっているだけだった。そこで空を見上げては台湾の方を見遣った。ここを飛び発った彼らはどうなったのか？
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